UK:s högsta domstol har godkänt utlämningen av Julian Assange till USA. Beslutet ändrar ett beslut från en lägre domstol i Storbritannien som blockerade utlämningen med motiveringen att fängelse i USA var ett hot mot Assanges mentala hälsa och ökade hans risk för självmord.
Den amerikanska regeringen har nu framgångsrikt överklagat detta beslut genom att erbjuda ett antal försäkringar till brittiska domare. Dessa inkluderar försäkringar om att Assange inte kommer att hållas i ett “supermax” högsäkerhetsfängelse under förberedande rättegång eller om han döms (såvida han inte “begår någon framtida handling som gör honom ansvarig för sådana villkor för internering”) och att USA kommer att tillåta Assange att avtjäna något sista straff i sitt hemland Australien, om han så önskar.
Som rapporterat av Sky News sa Assanges fästmö, Stella Moris: “Vi kommer att överklaga detta beslut så snart som möjligt.” Moris sa att domen var ett “allvarligt rättsfel.”
“Hur kan det vara rättvist […] att utlämna Julian till just det land som planerade att döda honom?”
“Hur kan det vara rättvist, hur kan det vara rätt, hur kan det vara möjligt, att utlämna Julian till just det land som planerade att döda honom?” sa Moris och hänvisade till rapporter tidigare i år om att CIA och Trumps administration undersökte möjligheten att kidnappa eller mörda Assange 2017.
Assange har åtalats av amerikanska åklagare på 18 punkter, inklusive 17 anklagelser om spionage och en anklagelse om datormissbruk. Han anklagas för att ha konspirerat att hacka sig in i amerikanska militärdatorer för att publicera konfidentiella militära och diplomatiska dokument på WikiLeaks. Anklagelserna bär ett maximalt straff på 175 års fängelse, även om den amerikanska regeringen hävdar att det faktiska straffet kommer att vara mellan fyra och sex år.
Dokumenten som publicerats av WikiLeaks avslöjade amerikanska missförhållanden i krigen i Afghanistan och Irak. Dessa inkluderar den så kallade “Collateral Murder”-videon, som visade amerikanska helikopterpiloter i Bagdad döda en grupp civila inklusive två Reuters-journalister.
Grupper inklusive Reportrar utan gränser och Amnesty International har uppmanade USA att släppa anklagelserna mot Assange och sa att Assanges arbete är legitim journalistik.
“Julian Assanges publicering av avslöjade dokument som en del av hans arbete med Wikileaks borde inte vara straffbart eftersom denna aktivitet speglar beteende som undersökande journalister utför regelbundet i sin yrkesroll”, säger Amnesty. “Att åtala Julian Assange för dessa anklagelser kan ha en kylande effekt på rätten till yttrandefrihet, vilket leder till att journalister självcensurerar av rädsla för åtal.”