“Comment savons-nous ce qui est réel ?”
C'est une question révélatrice posée par un Keanu Reeves apparemment réel au début de The Matrix Awakens, une démo technologique jouable intégrée au nouveau Unreal Engine 5 d'Epic Games. Présentée pour la première fois aux Game Awards de cette année, l'expérience interactive met en vedette Reeves avec la co-star de Matrix Carrie-Anne Moss et a été écrite par Lana Wachowski, co-scénariste/réalisatrice de la trilogie originale The Matrix et réalisatrice de la suite à venir. Il est disponible à partir de jeudi pour jouer gratuitement sur PS5 et Xbox Series X/S.
Dans une interview exclusive, Reeves et Moss ont discuté avec The Verge de la réalisation de la démo Epic, de la façon dont la technologie brouille la frontière entre le réel et le virtuel et de ce à quoi s'attendre du prochain film Matrix Resurrections. Reeves a également révélé qu'il pense qu'il devrait y avoir un jeu vidéo Matrix moderne, qu'il est flatté par les joueurs de Cyberpunk 2077 qui modifient le jeu pour avoir des relations sexuelles avec son personnage, et pourquoi il pense que Facebook ne devrait pas coopter le métavers.
En plus de servir de véhicule de promotion intelligent pour le nouveau film Matrix présenté en avant-première le 22 décembre, The Matrix Awakens est conçu pour montrer ce qui est possible avec la prochaine version majeure d'Epic's Unreal Engine à venir l'année prochaine. Il est structuré comme une introduction scénarisée par Wachowski, suivie d'une scène de poursuite en voiture jouable, puis d'une expérience de bac à sable en monde ouvert dans laquelle vous pouvez naviguer en tant que l'un des personnages métahumains d'Epic.
“Nous croyons fermement aux grands et massifs mondes ouverts, pas seulement pour les jeux”
Une grande raison de faire la démo est de démontrer comment Epic pense que sa technologie peut être utilisée pour mélanger la narration scénarisée avec des jeux et bien plus encore, selon le CTO d'Epic Kim Libreri, qui a travaillé sur les effets spéciaux de la trilogie Matrix originale. “Nous croyons vraiment aux grands et massifs mondes ouverts, pas seulement pour les jeux”, a-t-il déclaré à The Verge. « Vous voulez pouvoir naviguer dans des espaces immenses et immenses, comme vous le pouvez dans notre monde. Nous avons donc rendu cela beaucoup plus facile à faire dans le moteur. »
L'expérience principale du bac à sable dans The Matrix Awakens n'est pas tant un jeu qu'une démo technologique qu'Epic prévoit de publier pour que les développeurs puissent s'appuyer sur et reproduire. Tout dans la ville virtuelle est entièrement chargé, peu importe où se trouve votre personnage (plutôt que rendu uniquement lorsque le personnage s'approche), jusqu'au détail d'une clôture à mailles losangées dans une ruelle. Tous les véhicules en mouvement, les personnes et l'éclairage de la ville sont générés par l'IA, cette dernière que Libreri décrit comme une percée qui signifie que l'éclairage n'est plus « ce genre de forme d'art de niche ».
« Une industrie avec plus de croisement entre tous les types de divertissement et d'expériences est une chose plus riche »
Grâce aux mises à jour à venir sur Unreal Engine, qui alimente tout, de Fortnite aux effets spéciaux dans The Mandalorian de Disney, les développeurs pourront utiliser le mêmes actifs virtuels hyperréalistes à travers différentes expériences. Cela fait partie de l'objectif d'Epic d'aider à construire le métavers. Libreri imagine un constructeur automobile capable de charger le même véhicule qu'il crée pour une simulation interne dans un jeu de course ou même un film à succès. “Je pense qu'une industrie avec plus de croisement entre tous les types de divertissement et d'expériences est une chose plus riche.”