Blue Origin lancia Michael Strahan, Laura Shepard Churchley e altri nello spazio e ritorno

Questa mattina, l'impresa di turismo spaziale Blue Shepard ha lanciato con successo il suo terzo equipaggio di passeggeri nello spazio e di ritorno sul razzo New Shepard della compagnia, la prima volta che un gruppo di sei persone ha volato insieme sul veicolo. L'equipaggio comprendeva il presentatore GMA Michael Strahan e Laura Shepard Churchley, la figlia maggiore di Alan Shepard, il primo americano nello spazio e l'omonimo del razzo New Shepard.

Il nuovo Shepard è decollato sabato mattina poco dopo le 10:00 ET dalla struttura di lancio di Blue Origin a Van Horn, in Texas. L'intero volo è durato poco più di 10 minuti dal decollo all'atterraggio. A bordo di una capsula dell'equipaggio in cima al razzo New Shepard, l'equipaggio di sei persone è salito a un'altitudine di 351.225 piedi, o più di 66 miglia sopra la Terra, ciò che è considerato al di sopra del confine con lo spazio. Dopo aver sperimentato alcuni minuti di assenza di gravità, la capsula che trasportava l'equipaggio è atterrata sul fondo del deserto del Texas, mentre il booster New Shepard è atterrato con successo su una piattaforma di atterraggio.

Prima del lancio di oggi, Blue Origin aveva trasportato solo equipaggi di quattro persone. nello spazio

Nell'equipaggio di oggi c'erano anche Evan Dick, un ingegnere e investitore, nonché Lane Bess, il fondatore di Bess Ventures and Advisory. Bess ha portato con sé suo figlio, Cameron Bess, diventando il primo duo padre e figlio a viaggiare insieme nello spazio. L'ultimo membro dell'equipaggio era Dylan Taylor, CEO di Voyager space e investitore attivo nell'industria spaziale. Questi quattro erano tutti clienti paganti per questo volo, mentre Strahan e Churchley erano “ospiti d'onore”. Blue Origin non ha rivelato quanto ogni persona ha pagato per il proprio posto.

Immagine: Blue Origin tramite YouTube

< p id="bBKVfW">Una volta tornato a terra, Strahan ha descritto la vista della Terra dalla capsula a un gruppo di persone che includeva il fondatore di Blue Origin Jeff Bezos. Poi qualcuno gli ha chiesto se il pianeta era intorno.

“Va bene, Kyrie Irving”, rispose Strahan. Irving, un giocatore di basket dei Boston Celtics, una volta dichiarò di credere che la Terra fosse piatta, anche se da allora si è detto “dispiaciuto” di averlo detto pubblicamente. In risposta alla battuta di Strahan, Bezos ha gridato: “Flat Earther!” Strahan ha anche detto che voleva fare di nuovo il volo, ma Bezos ha scherzato sul fatto che avrebbe dovuto pagare per il prossimo.

Strahan ha detto che voleva fare di nuovo il volo, ma Bezos ha scherzato sul fatto che avrebbe dovuto pagare per il il prossimo

Churchley ha parlato con Bezos della sua esperienza rispetto a quella che suo padre aveva avuto nel 1961, quando volò nello spazio suborbitale su un razzo Mercury-Redstone. “Accidenti, non è nemmeno riuscito a godersi quello che mi divertirò”, ha detto Churchley riguardo ai suoi pensieri prima del volo. “Lui stava lavorando!”

Prima del lancio di oggi, Blue Origin aveva trasportato nello spazio solo equipaggi di quattro persone su New Shepard. Il primo lancio con equipaggio della compagnia a luglio ha lanciato il famoso Bezos, così come la leggendaria aviatrice Wally Funk. Il secondo volo di ottobre includeva l'attore William Shatner, noto soprattutto per aver interpretato il capitano James Kirk nello show televisivo Star Trek.

Tutti e sei i passeggeri del volo di oggi dovrebbero ricevere le loro ali commerciali da astronauta dalla Federal Aviation Administration, che storicamente ha dato i piccoli spilli alle persone che volano sopra le 50 miglia. Tuttavia, questa settimana la FAA ha annunciato che avrebbe posto fine a questa pratica entro la fine dell'anno, citando l'avvento dell'era del turismo spaziale commerciale. Andando avanti, ora elencherà tutti i futuri viaggiatori spaziali che volano sopra le 50 miglia sul sito web dell'agenzia. Ciò significa che le sei persone sul volo di oggi potrebbero essere gli ultimi a ricevere le ali della FAA.

Il volo di oggi arriva dopo che la FAA ha dichiarato di aver chiuso un'indagine sulla cultura della sicurezza di Blue Origin. La FAA ha inizialmente aperto un'indagine a ottobre, dopo che 21 ex e attuali dipendenti dell'azienda hanno scritto un saggio, accusando Blue Origin di una cultura piena di molestie sessuali e problemi di sicurezza. Tuttavia, la FAA dice a The Verge di non aver riscontrato “nessun problema specifico di sicurezza” dopo aver esaminato le affermazioni.