Ford udsætter lanceringen af sin kommende helelektriske Explorer SUV fra midten af 2023 til mindst december 2024, ifølge Automotive News. Udrulningen af en helelektrisk Lincoln Aviator bygget på den samme delte Ford EV-platform bliver også forsinket inden for samme tidsramme.
Ford planlægger heller ikke længere at bygge de to elbiler på sin fabrik i Cuautitlan, Mexico, hvor den fremstiller Mustang Mach-E, ifølge rapporten. Virksomheden bekræftede køretøjerne i maj.
Emma Bergg, Fords direktør for EV-kommunikation, afviste at bekræfte forsinkelsen, men sagde, at Ford nu planlægger at bruge hele fabrikken i Cuautitlan til Mach-E-produktion.
“Vi har en hidtil uset efterspørgsel efter Mustang Mach-E, og vi vil skalere produktionen hurtigt for at imødekomme efterspørgslen. Vi planlægger nu at bruge hele Cuautitlan-anlægget til produktion af Mach-E,” skrev Bergg i en e-mail. Hun tilføjede, at Ford nu planlægger at lave så mange som 200.000 Mach-E om året inden 2023.
Forsinkelsen betyder, at der nu kan gå et stykke tid, før der er et tredje elektrisk køretøj i Fords nordamerikanske lineup, efter Mach-E og F-150 Lightning. CEO Jim Farley har antydet helt elektriske versioner af den nye Bronco SUV og Maverick kompakt pickup, selvom virksomheden ikke har sagt, hvornår de ville blive bygget.
Fords EV-ambitioner er dog ikke blevet dæmpet. Virksomheden har for nylig øget antallet af F-150 Lightnings, det planlægger at lave i de kommende år. Det ansætter også ekstra medarbejdere til at håndtere efterspørgslen efter den elektriske pickup. Bilproducenten har sagt, at den ønsker at lave 600.000 elbiler på verdensplan inden 2023.
“Vores mål er at blive den klare nr. 2 elbilproducent i Nordamerika inden for de næste par år og derefter udfordring for nr. 1,” skrev Bergg i mailen.
Fords Explorer SUV er en af dens mest populære køretøjer uden for F-serien af lastbiler. Explorer er også en af drivkræfterne bag virksomhedens dominans på markedet for politi- og sikkerhedskøretøjer. Da Biden-administrationen tilskynder regeringsflåder til at blive elektriske, betyder det, at Ford muligvis bliver nødt til at fokusere på at introducere forfølgelsesbedømte versioner af sine andre elbiler, mens Explorer venter i kulissen. Og faktisk gør den allerede dette – Mustang Mach-E bestod Michigan State polititest i september og vil blive testet af Department of Homeland Security i 2022.
Lincoln er rygter at arbejde på elektriske versioner af de mindre Nautilus og Corsair EV'er, der kunne komme på markedet før den forsinkede Aviator. Lincoln har tidligere annulleret en elbil, som den var ved at udvikle sammen med Rivian i 2020. Ford, der ejer omkring 12 procent af Rivian, droppede også et projekt med opstarten af elbiler i november.
Rettelse: Denne historie sagde tidligere, at Ford arbejdede på en mellemstørrelse elektrisk SUV svarende til Edge baseret på en 2019-rapport, men det køretøj endte med at blive Explorer EV. Vi har fjernet referencen til Edge og beklager fejlen.