Ford sta ritardando il lancio del suo prossimo SUV Explorer completamente elettrico da metà 2023 ad almeno dicembre 2024, secondo Automotive News. Anche il lancio di una Lincoln Aviator completamente elettrica costruita sulla stessa piattaforma Ford EV condivisa è stata ritardata nello stesso lasso di tempo.
Ford inoltre non prevede più di costruire i due veicoli elettrici nella sua fabbrica di Cuautitlan, in Messico, dove produce la Mustang Mach-E, secondo il rapporto. La società ha confermato i veicoli a maggio.
Emma Bergg, direttore delle comunicazioni EV di Ford, ha rifiutato di confermare il ritardo, ma ha affermato che Ford ora prevede di utilizzare l'intero stabilimento di Cuautitlan per la produzione di Mach-E.
“Abbiamo una domanda senza precedenti per Mustang Mach-E e scaleremo rapidamente la produzione per soddisfare la domanda. Ora stiamo pianificando di utilizzare l'intero impianto di Cuautitlan per la produzione di Mach-E”, ha scritto Bergg in una e-mail. Ha aggiunto che Ford ora prevede di produrre fino a 200.000 Mach-E all'anno entro il 2023.
Il ritardo significa che il terzo veicolo elettrico della gamma nordamericana di Ford, dopo il Mach-E e l'F-150 Lightning, ora potrebbe essere un SUV di medie dimensioni simile all'Edge. Il CEO Jim Farley ha accennato alle versioni completamente elettriche del nuovo SUV Bronco e del pickup compatto Maverick, anche se la società non ha detto quando saranno costruiti.
Le ambizioni di Ford EV non sono però diminuite. La società ha recentemente aumentato il numero di F-150 Lightning che prevede di realizzare nei prossimi anni. Sta anche assumendo lavoratori extra per gestire la domanda del camioncino elettrico. La casa automobilistica ha dichiarato di voler produrre 600.000 veicoli elettrici in tutto il mondo entro il 2023.
“Il nostro obiettivo è diventare il secondo produttore di veicoli elettrici in Nord America entro i prossimi due anni e poi sfidare il numero 1”, ha scritto Bergg nell'e-mail.
Ford's Explorer SUV è uno dei suoi veicoli più popolari al di fuori della gamma di camion della serie F. L'Explorer è anche una delle forze trainanti del dominio dell'azienda nel mercato dei veicoli della polizia e della sicurezza. Con l'amministrazione Biden che incentiva le flotte governative a passare all'elettrico, ciò significa che Ford potrebbe doversi concentrare sull'introduzione di versioni valutate per l'inseguimento dei suoi altri veicoli elettrici mentre l'Explorer aspetta dietro le quinte. E, in effetti, lo sta già facendo: la Mustang Mach-E ha superato i test della polizia statale del Michigan a settembre e verrà testata dal Department of Homeland Security nel 2022.
Si dice che Lincoln lavorare su versioni elettriche dei veicoli elettrici più piccoli Nautilus e Corsair che potrebbero arrivare sul mercato prima del ritardato Aviator. Lincoln in precedenza aveva cancellato un veicolo elettrico che stava sviluppando in collaborazione con Rivian nel 2020. Ford, che possiede circa il 12% di Rivian, ha anche abbandonato un progetto con l'avvio di veicoli elettrici a novembre.