Pony.ai, una startup di veicoli autonomi con sede nella Silicon Valley e Guangzhou, in Cina, non è temporaneamente in grado di testare veicoli senza conducente in California dopo che un incidente automobilistico ha portato il Dipartimento dei veicoli a motore dello stato a sospendere i test dell'azienda permesso.
Pony.ai è stata una delle poche aziende autorizzate a testare veicoli completamente autonomi senza conducenti di sicurezza al volante sulle strade pubbliche della California. Il DMV ha rilasciato i permessi solo ad altre sette compagnie, inclusi i principali operatori come Waymo e Cruise.
Ma il permesso è stato sospeso – e il nome di Pony rimosso dall'elenco dei titolari del permesso del DMV – dopo una collisione di veicoli segnalata a Fremont, in California, il 28 ottobre, ha affermato l'agenzia in una nota. Pony ha 10 veicoli Hyundai Kona registrati con il suo permesso di test senza conducente. L'azienda è ancora autorizzata a provare i veicoli con un conducente di sicurezza al volante.
L'AV di Pony “è entrato in contatto” con un divisorio centrale
Il permesso è stato sospeso dopo che la società ha segnalato un incidente alla motorizzazione. (Tutti i titolari di permessi AV sono tenuti a presentare rapporti dopo una collisione.) Secondo il rapporto, il veicolo di Pony era in modalità autonoma, svoltando a destra in Fremont Boulevard da Cushing Parkway quando “è entrato in contatto” con un divisorio centrale contenente un segnale stradale .
“Il Pony.ai AV ha subito danni moderati alla parte anteriore del veicolo e al telaio”, afferma il rapporto. “Non ci sono stati feriti e nessun altro veicolo coinvolto.”
Sul posto è stata chiamata la polizia di Fremont. Pony ha affermato che in seguito ha contattato le autorità locali per “risolvere tutti i problemi” relativi al segnale stradale danneggiato.
“La sicurezza del pubblico automobilistico rimane la massima priorità del DMV della California e le normative sui veicoli autonomi del dipartimento forniscono un quadro per facilitare i test e l'implementazione sicuri di questa tecnologia sulle strade pubbliche della California, “, ha detto il DMV in una nota. “Quando c'è un rischio irragionevole per la sicurezza pubblica, il DMV può sospendere o revocare immediatamente i permessi.”
Questo rappresenta un ostacolo ai piani commerciali di Pony nello stato
Questo rappresenta un ostacolo ai piani commerciali di Pony nello stato. Poco dopo aver ricevuto il permesso di test senza conducente a maggio, il fondatore e CEO di Pony.ai James Peng ha dichiarato a The Verge che la società stava cercando l'approvazione per includere quei veicoli nel suo servizio di robotaxi in California. “Siamo in realtà nella fase finale di ottenere l'approvazione per i viaggiatori”, ha detto.
Pony.ai è stato valutato 3 miliardi di dollari dopo un investimento di 400 milioni di dollari da parte di Toyota lo scorso anno. La società sta testando veicoli autonomi a Pechino e Guangzhou dalla fine del 2018 così come a Fremont e Irvine, in California.
In una dichiarazione, un portavoce di Pony ha osservato che i veicoli autonomi dell'azienda hanno percorso oltre 750.000 miglia in California dal 2017. Pony sta anche conducendo le proprie indagini sulla collisione di ottobre.
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“Siamo orgogliosi di avere uno dei migliori record di sicurezza del settore”, ha affermato il portavoce. “Attendiamo con impazienza una soluzione sicura a questo incidente.”