Das EV-Startup Canoo verliert drei Top-Führungskräfte, darunter seinen Chief Technology Officer Peter Savagian, als Teil einer offensichtlichen Neuordnung seines Führungsteams. Savagian, der ehemalige Chefingenieur des Elektroautos EV1 von General Motors, wird Canoo bis Ende des Jahres verlassen, heißt es in der letzten Zeile einer am Montag veröffentlichten Pressemitteilung.
Die beiden anderen sind einige der verbleibenden Mitbegründer von Canoo, so zwei aktuelle Mitarbeiter, die mit The Verge unter der Bedingung der Anonymität gesprochen haben, obwohl sie in der Pressemitteilung nicht genannt wurden: Bill Strickland, der Leiter von Canoos Fahrzeugprogrammen und langjähriger Ford-Manager und Alexi Charbonneau, der sowohl bei SpaceX als auch bei Tesla arbeitete und die Antriebssparte von Canoo beaufsichtigte. Strickland und Charbonneau reagierten nicht sofort auf Nachrichten, in denen um Kommentare gebeten wurde. Canoo reagierte nicht auf eine Bitte um Stellungnahme.
Drei der ursprünglichen Gründungsgruppe sind noch übrig. Sohel Merchant wird Savagian als CTO ersetzen. Richard Kim, Chefdesigner von Canoo, wird sich nun auch um die kreativen Inhalte und interimistisch um das Merchandising kümmern. Der dritte, Christoph Kuttner, ist weiterhin für die Innen- und Außenverkleidung der Canoo-Fahrzeuge verantwortlich.
Drei der neun Mitbegründer von Canoo bleiben
Canoo wurde Ende 2017 gegründet, als der ehemalige BMW-Manager Stefan Krause das damals angeschlagene EV-Startup Faraday Future verließ. Krause und einige der anderen Führungskräfte, die Canoo – das damals noch Evelozcity hieß – mitbegründet hatten, wurden von Faraday Future wegen Abwerbung von Mitarbeitern und angeblichen Diebstahls von Geschäftsgeheimnissen verklagt, obwohl die Klage Ende 2018 beigelegt wurde.
Krause verließ Canoo im Juni 2020, bevor es mit einer Zweckgesellschaft (SPAC) fusionierte und an der Nasdaq-Börse notiert wurde. (Die Details der SPAC-Fusion von Canoo werden derzeit von der Securities and Exchange Commission untersucht.) Krauses Nachfolger – Mitbegründer von Canoo und ehemaliger BMW-Manager Ulrich Kranz – trat im vergangenen April zurück und nahm eine Stelle bei Apple an, die an seinem geheimen elektrischen Autonomen arbeitet Auto Projekt. Der ursprüngliche Leiter des Antriebsstrangs und Mitbegründer Phil Weicker verließ das Unternehmen Anfang 2021.
Gleichzeitig mit Kranz ist auch Canoos Chefanwalt ausgeschieden, allerdings nicht Mitbegründer. Sein Chief Financial Officer Paul Balciunas trat im April zurück.
Das Startup gab am Montag bekannt, dass es einen neuen Chief Information Officer, Ram Balasubramanian, eingestellt hat, der “seit mehr als zwei Führungspositionen im Technologiemanagement innehat”. Jahrzehnte bei Unternehmen wie Salesforce.com, Motorola Solutions und PepsiCo.“
Canoos Prioritäten haben sich zusammen mit der Zusammensetzung seines Führungsteams verändert, seit Investor Tony Aquila das Amt des Vorstandsvorsitzenden übernommen hat Ende 2020, kurz nachdem das Startup an die Börse ging. (Aquila hat nach dem Rücktritt von Kranz auch die CEO-Funktion übernommen.) Seitdem hat Aquila das Startup neu ausgerichtet, um kommerzielle Elektrofahrzeuge für den Verkauf an kleine Unternehmen und Flotten anzubieten. Er scheiterte an einem Deal mit Hyundai. Er verlegte den Hauptsitz von Canoo von Torrance, Kalifornien, nach Bentonville, Arkansas, und kündigte eine Produktionsstätte im neuen Heimatstaat des Startups an (nachdem er eine weitere in Oklahoma angekündigt hatte).