Mercredi, la Food and Drug Administration a autorisé la première pilule antivirale pour traiter le COVID-19, une décision qui donne aux médecins un autre outil pour lutter contre la maladie. Le traitement, réalisé par Pfizer, limite le risque d'hospitalisation et de décès chez les patients à haut risque infectés par le coronavirus.
Baptisé Paxlovid, le traitement comprend 30 comprimés pris à domicile sur cinq jours. Il doit être démarré quelques jours après les symptômes – ce qui pourrait être un défi aux États-Unis, où il peut être difficile pour de nombreuses personnes d'obtenir un test COVID-19, un résultat et de consulter un médecin pour une ordonnance dans ce la fenêtre.
Paxlovid a réduit le risque d'hospitalisation et de décès de 89 % pour les adultes atteints de COVID-19 à haut risque de développer une maladie grave lorsqu'il a été administré dans les trois jours suivant l'apparition des symptômes.
La FDA examine également un deuxième antiviral COVID-19, appelé molnupiravir, fabriqué par la société pharmaceutique Merck. Ce médicament semble moins efficace que Paxlovid – un essai clinique a révélé qu'il ne réduit que de 30 % le risque d'hospitalisation et de décès dus au COVID-19.
Les pilules sont moins chères et plus faciles à utiliser que les thérapies par anticorps monoclonaux, qui ont été un traitement majeur utilisé pour les personnes après avoir contracté COVID-19. Ceux-ci nécessitent une infusion. Les pilules peuvent également rester aussi efficaces contre la variante omicron du coronavirus que contre d'autres variantes, comme delta. Les médicaments ciblent les protéines qui aident le coronavirus à se reproduire – et la variante nouvellement découverte ne présente pas beaucoup de mutations dans cette partie du virus. La plupart des anticorps monoclonaux semblent inefficaces contre la variante omicron.
L'administration Biden s'attend à ce que 250 000 cures de pilules Pfizer soient disponibles d'ici la fin janvier, a rapporté Bloomberg.
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