Ein Frühwarnsystem, das den Menschen wichtige Sekunden der Warnung geben soll, bevor Erdbeben am Montag sein Versprechen hielten. Es summte durch eine halbe Million Telefone vor einem Erdbeben der Stärke 6,2, das Nordwestkalifornien traf – das größte Beben, seit das System namens ShakeAlert im gesamten Bundesstaat eingeführt wurde, berichtete The Guardian.
ShakeAlert bezieht Informationen aus dem Sensornetzwerk des United States Geological Survey (USGS). Wenn Daten von diesen Sensoren sagen, dass es in einem Gebiet zu starken Erschütterungen kommen wird, erhalten die dort lebenden Menschen Warnungen über die MyShake-App (sofern sie sie heruntergeladen haben) oder über das drahtlose Notfallwarnsystem auf ihren Telefonen. Über eine Partnerschaft zwischen Google, USGS und dem kalifornischen Office of Emergency Services werden auch Android-Nutzer benachrichtigt.
Das Epizentrum des Erdbebens vom Montag lag vor der Küste einer kleinen Stadt namens Petrolia und etwa 45 Meilen vom nächsten Bevölkerungszentrum, Eureka, entfernt. Menschen berichteten, dass sie etwa 10 Sekunden vor Beginn des Schüttelns Warnungen erhalten hatten, sagte Robert de Groot, ein ShakeAlert-Koordinator bei der USGS, gegenüber The Guardian, was dies zu einem erfolgreichen Konzeptnachweis für das erste erhebliche Erdbeben machte, das vom System behandelt wurde. Das Beben hat dem Gebiet keinen größeren Schaden zugefügt, es gab keine Todesopfer.
Das ShakeAlert-System wurde erstmals 2018 in Los Angeles eingeführt, bevor es 2019 auf ganz Kalifornien ausgeweitet wurde. Das System war in LA installiert, als ein Erdbeben der Stärke 6,4 etwa 250 Meilen außerhalb des Landes traf der Stadt, löste aber keinen Alarm aus, da das erwartete Erschütterungen in der Stadt nicht stark genug war, um die Schwelle der App zu überschreiten. Die Benutzer beschwerten sich, dass sie keine Warnung erhalten hatten, obwohl sie zitterten. Daher senkten die Entwickler der App die Schwelle vor der landesweiten Einführung.
Jetzt können die Wissenschaftler von ShakeAlert die Informationen dieses jüngsten Erdbebens nutzen, um das System für das nächste Mal erneut zu verbessern. „Wir werden wirklich am meisten aus echten Erdbeben lernen“, sagte de Groot gegenüber The Guardian. „Es gibt uns die Möglichkeit, das System zu nutzen und zu lernen, wie wir Menschen besser warnen können.“