Tonåringar och tonåringar kanske vänder sig till TikTok för att lära sig mer om sex när deras typiska sexualundervisning inte är tillräcklig. Men videorna på plattformen screenas inte för desinformation och ger inte tonåringar sätt att ställa ytterligare frågor, konstaterar en ny analys.
Sexundervisning som erbjuds i skolor i USA är vanligtvis otillräcklig – de flesta stater kräver inte att barn ska läras om ämnen som preventivmedel, samtycke och könsmångfald. Information om sex sprids dock på TikTok, som har miljontals tonåringar och tonåringar.
För att utvärdera informationen om sexualundervisning på TikTok skapade en författare till en ny studie ett konto som 15-åring, laddade ner 100 videor under hashtaggarna #sexeducation och #healthclass och kategoriserade dem. Mer än hälften fokuserade antingen på manlig och kvinnlig anatomi eller på sexuell njutning, och de flesta fokuserade på kvinnlig anatomi och kvinnlig sexuell njutning. Tretton procent pratade om preventivmedel, och endast fem av urvalet täckte andra aspekter av sexuell hälsa – som säkert sex, samtycke och hur man navigerar i hälsovården.
Mängden innehåll om kvinnlig sexuell anatomi och njutning på TikTok visar ett område som traditionell sexualundervisning inte är effektiv, noterar studieförfattarna i sin analys. Om tonåringar söker till TikTok för information om dessa ämnen, kan det betyda att de inte får det någon annanstans.
Att ha en plats för att se information privat som kan svara på frågor om sex kan vara till hjälp. Men ungdomar som tittar igenom dessa videor har inte ett tydligt eller enkelt sätt att få ytterligare information om de har fler frågor, sa författarna. De kanske inte heller har ett enkelt eller tydligt sätt att avgöra om en video innehåller felaktig information. Vissa vårdpersonal gör videor och svarar på frågor på TikTok, men det finns så många videor att det är svårt att hänga med dem alla.
“Den ständigt växande mängden innehåll som är tillgängligt på TikTok gör det opraktiskt att svara på all felaktig information, och det finns ingen garanti för att en användare någonsin kommer att stöta på dessa korrigerande videor”, skrev författarna. Andra studier visar att dålig information om andra hälsoområden, som covid-19 och prostatacancer, har spridit sig på plattformen.
Med tanke på plattformens storlek — TikTok översköljde nyligen en miljard månatliga användare över hela världen — experter borde genomföra mer forskning för att utvärdera riktigheten av information om sexualundervisning som presenteras på den , avslutade studien. Den rekommendationen är i linje med en nyligen föreslagen forskningsagenda för TikTok, som inkluderade en uppmaning till forskare att studera de medicinska råd som ges på plattformen.
Under tiden bör läkare fråga patienter om deras användning av sociala medier och kan använda det som en utgångspunkt för att svara på frågor eller rensa bort eventuell felaktig information. “Leverantörer har en avgörande roll att spela för att förutse vanliga myter och missförstånd och tillhandahålla korrekt information om sexuella hälsoämnen”, skrev författarna.