Les films et la télévision ont des difficultés notoires à décrire les jeux vidéo. Ils ont tendance à présenter les jeux comme des titres d'arcade génériques ou comme des réalités virtuelles incroyablement complètes, dont aucun ne capture l'expérience typique d'en jouer un. Mais Matrix Resurrections, un film entièrement consacré à la réalité virtuelle, a réussi l'une de mes versions préférées en embrassant l'irréalisme de son propre monde.
Ci-dessous, je vais parler de quelques points spécifiques de l'intrigue de The Matrix Resurrections, qui a fait sa première hier dans les salles et sur HBO Max. C'est un film avec lequel j'ai eu beaucoup de problèmes mais que beaucoup de mes collègues d'autres publications ont apprécié, et si vous ne voulez pas de légers spoilers, vous devriez arrêter de lire maintenant.
Très bien. Parlons des jeux.
Que sont exactement les jeux Matrix ? Nous n'avons aucune idée
The Matrix Resurrections s'ouvre avec le protagoniste Neo vivant à l'intérieur d'une nouvelle itération de Matrix, une réalité simulée conçue par des machines pour garder les humains captifs dociles. Dans un premier temps, nous apprenons que The Matrix lui-même existe maintenant à l'intérieur de Matrix – mais pas en tant que film. Au lieu de cela, Neo (vivant comme Thomas Anderson, tout comme dans le premier film) est un concepteur de jeu renommé qui a créé une trilogie de jeux vidéo de renommée mondiale avec la même intrigue, les mêmes personnages, les mêmes slogans et les mêmes éléments stylistiques que les trois premiers films Matrix.
Mais bien qu'une grande partie du film soit consacrée à la discussion de ces jeux, le film reste à l'écart des détails. Nous savons que le premier opus a remporté un prix en 1999, les graphismes sont suffisamment détaillés pour qu'une Trinity piégée par Matrix puisse reconnaître son homologue dans le jeu deux décennies plus tard, et il est implicite d'avoir une sorte de récit linéaire avec un personnage principal, donc c'est probablement pas une version du MMORPG Matrix Online du monde réel. (Peut-être un jeu de tir à la troisième personne ? Une simulation immersive ? Un jeu d'aventure pointer-cliquer ?) Lorsque les personnages font référence à des scènes des jeux, la réalisatrice Lana Wachowski utilise généreusement d'anciennes séquences de films Matrix pour les illustrer ; il pourrait s'agir de cinématiques en direct, mais elles ne sont jamais explicitement décrites comme telles.
Les résurrections laissent probablement les détails des jeux vagues car ils sont une partie symbolique d'une histoire sur l'art en général et les expériences des Wachowski en particulier. Mais intentionnellement ou non, c'est un choix intéressant au sein de la fiction de la série. C'est l'une des rares fois où nous pouvons envisager les aspérités de Matrix au-delà d'être une excuse pour les superpuissances – un moment qui est potentiellement irréaliste d'une manière très réaliste.
Si Matrix du premier film était une simulation parfaite, celui-ci est tout au sujet raccourcis rapides et sales
Dans notre monde, les espaces virtuels concernent généralement des symboles évocateurs, pas une simulation précise. Les développeurs plient des règles soi-disant objectives pour créer une tension réaliste. Les jeux narratifs de prestige – le genre dans lequel Neo travaille apparemment – regorgent de ce que le concepteur de jeux Robert Yang a qualifié de « gamismes primaires » : des conventions illogiques que les gens cessent de remarquer lorsqu'ils se concentrent sur les progrès et les réalisations. Les joueurs peuvent courir autour d'un jeu de tir à la première personne (même dans un casque VR !) sans se demander constamment pourquoi ils n'ont pas un corps entier. Ils comprennent implicitement qu'un mécanisme de crochetage est une représentation simplifiée de l'ouverture d'une porte et, selon le jeu, qu'ils ne peuvent pas ouvrir la porte en la frappant ou en passant la main à travers un espace.
La matrice originale dépeint sa simulation comme un espace hyper-réaliste qui peut être piraté pour exposer son irréalité. Mais The Matrix Resurrections fait allusion à un monde éminemment reconnaissable de raccourcis rapides et sales. Pour autant que nous sachions, il n'y a jamais eu d'épisode de Matrix littéralement jouable – juste quelque chose qui produit une impression après des moments du jeu le plus incroyable que vous ayez jamais vu. La séquence filmée n'est pas purement un dispositif métatextuel pour le public – c'est une traduction de la façon dont les gens à l'intérieur de Matrix se souviennent de l'expérience, de la façon dont beaucoup d'entre nous se souviennent de nos propres jeux préférés avec de meilleurs graphismes ou des commandes plus intuitives. (Malheureusement, cela me prive d'imaginer Trinity se débattant à travers une interface pointer-cliquer compliquée de 20 ans pour apprendre la vérité sur la réalité.)
Cela refléterait tous les principes sur lesquels le méchant de Resurrections – un programme surnommé The Analyst – suggère que sa matrice est basée. C'est un endroit où, dans une certaine mesure, les gens comprennent qu'ils sont dupes et s'en moquent. Ils aiment le confort de se souvenir avec émotion de vieilles histoires au détriment de tout ce qui est nouveau ou réel. Ils vivent les choses comme quelqu'un leur a dit de les vivre, même s'il n'y a rien réellement là-bas.
Pour répéter, je pense que The Matrix Resurrections ne fait pas un excellent travail de développement d'un beaucoup de ses thèmes. Mais il gère cette pièce particulière dans un mariage parfait de style et d'histoire – même si j'aurais adoré voir Carrie-Anne Moss jouer à un vrai faux jeu Matrix.