Riot Games har indgået en forligsaftale på $100 millioner i en retssag om diskrimination og chikane anlagt af kvindelige ansatte. League of Legends og Valorant-udgiveren vil betale mindst 80 millioner dollars til medlemmer af forligsklassen og omkring 20 millioner dollars i advokatsalærer, og det vil acceptere ændringer på arbejdspladsen, der omfatter større løngennemsigtighed og tre års tredjepartsovervågning.
Forliget dækker et gruppesøgsmål fra 2018 indgivet af nuværende og tidligere Riot-ansatte i kølvandet på en Kotaku-rapport, der beskriver systemisk sexisme og uretfærdig behandling. Sagen beskrev et miljø, hvor mandlige medarbejdere fremsatte nedsættende seksuelle kommentarer om kvindelige kolleger og gav dem videre til forfremmelse, hvilket skabte en “uskreven politik og praksis for hele virksomheden med at foretrække mænd frem for kvinder i ansættelse, forfremmelse og kompensation af sine medarbejdere.”
Riot gik med til et forlig på 10 millioner dollars i 2019, men California Department of Fair Employment and Housing (DFEH) og Division of Labor Standards Enforcement (DLSE) blokerede aftalen og sagde, at kvinder kl. virksomheden kan være berettiget til op til $400 mio. DFEH godkendte det seneste forlig i en pressemeddelelse.
Et tidligere forlig ville have givet $10 millioner
Ifølge DFEH dækker sagen cirka 1.065 kvindelige ansatte og 1.300 kvindelige entreprenører hos Riot. Kvinder, der har arbejdet for Riot i begge funktioner siden november 2014, kan være berettiget til erstatning, hvis en domstol godkender forliget. I et brev indhentet af The Washington Post fortalte Riot-ledelsen medarbejderne, at “de sidste detaljer i aftalen kom hurtigt sammen”, hvilket resulterede i en uventet slutning af året.
“Dette er en stor dag for kvinderne i Riot Games – og for kvinder i alle videospil- og teknologivirksomheder – som fortjener en arbejdsplads, der er fri for chikane og diskrimination,” sagde advokat Genie Harrison, som begyndte at repræsentere sagsøgerne i 2020. “Vi sætter pris på Riots introspektion og arbejde siden 2018 mod at blive en mere mangfoldig og inkluderende virksomhed, dens vilje til at tage ansvar for sin fortid og dens forpligtelse til retfærdighed og lighed i fremtiden.”
Det nye Riot-forlig kommer kort efter, at en domstol stoppede DFEH i at gribe ind i et forlig om lignende påstande om kønsdiskrimination hos spilfirmaet Activision Blizzard. Den dækker ikke en separat klage fra 2021, der hævder, at Riots administrerende direktør Nicolo Laurent chikanerede en tidligere ansat – en påstand, som Riot afviste i marts efter at have gennemført en intern undersøgelse.
I en erklæring siger Riot Games sagde, at det håbede, at forliget “behørigt anerkender dem, der havde negative oplevelser på Riot, og demonstrerer vores ønske om at gå foran med et godt eksempel for at bringe mere ansvarlighed og lighed til spilindustrien.”