Et køretøj ved EV-start Canoo brændte den 24. august, efter at lithium-ion-batterier efterladt inde i bilen startede en brand. Det lokale brandvæsen var i stand til at slukke ilden, og ingen kom til skade, ifølge en hændelsesrapport indhentet af The Verge.
Branden skete på parkeringspladsen uden for Canoo's Torrance, Californien virksomhedskontor, som engang var startup'ens hovedkvarter – før det begyndte at kalde Bentonville, Arkansas hjem i november.
Canoos kommunikationsdirektør Agnes Gomes-Koizumi bekræftede, at branden opstod, efter at The Verge bad om en kommentar. “Der opstod en lille brand flere timer efter den bevidst destruktive test af et batterimodul,” sagde Gomes i en e-mail-meddelelse, hvor han bemærkede, at modulet bestod testen og ikke antændte. Branden skete, fordi “nogen anbragte modulet uhensigtsmæssigt i en forseglet beholder,” skrev hun. “Kassen, modulet var placeret i, kom under tryk og resulterede i hændelsen.”
Bilen var ikke en af Canoos prototyper, sagde Gomes, men et fragtkøretøj fra tredjepart, som virksomheden havde lejet eller købt. Hændelsesrapporten angiver den som en Ford. Canoo annoncerede en aftale om at bruge batterier fra Panasonics datterselskab Sanyo i oktober. Det er uklart, hvem der har lavet batterierne involveret i branden.
Canoo arbejder hen imod et mål om at starte produktionen på sine elektriske varebiler i slutningen af 2022, selvom det også har vendt ledere langs med måde — herunder, i denne måned, at miste sin teknologichef og to af de fem tilbageværende medstiftere.
Virksomheden slutter sig til nogle andre EV-startups i håndteringen af batteribrande. Et af Faraday Futures præproduktionskøretøjer brød i brand i 2018. For nylig brød en prototype af Lordstown Motors' elektriske pickup i brand i februar 2021 under en vejtest.
Disse andre brande stammede fra batteripakker, der drev de respektive prototypekøretøjer. Canoos brand startede i kabinen af tredjepartskøretøjet, ifølge rapporten, hvor lithium-ion-batterier blev “transporteret.”
Efter ilden var slukket, har en betjent fra Los Angeles Countys Health Hazmat-hold blev kaldt til stedet for at hjælpe med at undersøge batterieksplosionen. Resterne af batterierne blev anbragt i en “affaldsspand fyldt med vand,” ifølge Health Hazmats instruktioner. Torrance-brandvæsenets rapport siger, at branden anbragte skader til en værdi af 45.000 USD, herunder 10.000 USD i ejendomsskade.
Brandvæsenet var på stedet i tre og en halv time, selvom Rapporten siger ikke, hvor lang tid det tog at slukke ilden. “Anlægget blev åbnet næste dag og har fungeret normalt,” sagde Gomes.
Rapporten viser “ukorrekt beholder- eller opbevaringsprocedure” og “[u]overvåget eller uden opsyn person” som faktorer, der var medvirkende til branden. Torrance Brandvæsen svarede ikke på flere e-mailede anmodninger om kommentarer, og LA Countys Health Hazmat-team afviste at stille nogen til rådighed for et interview.