Apple skickar oberoende revisorer för att undersöka en monteringsanläggning för iPhone i Indien, efter att dåliga arbets- och levnadsförhållanden på fabriken fick arbetare att gå i strejk.
Anläggningen i södra Indien drivs av den mångårige Apple-partnern Foxconn. En undersökning av Reuters visade att kvinnor som arbetade på fabriken arbetade under extremt svåra förhållanden, tvingades sova på golvet i fullsatta sovsalar och delade toaletter utan rinnande vatten. Nyligen gjorde ett utbrott av matförgiftning 150 personer på sjukhus, vilket fick arbetare att strejka och stänga fabriken den 18 december.
Som svar säger Apple att de har satt anläggningen på “provning” (även om företaget inte har sagt vad detta betyder för Foxconn eller arbetarna som monterar sina iPhones). Fabriken sysselsätter cirka 17 000 personer och ligger cirka 40 km väster om Chennai.
Apple: “Efter den senaste tidens oro […] har vi skickat ut oberoende revisorer”
En talesperson för Apple berättade för BBC News: “Efter den senaste tidens oro över livsmedelssäkerhet och boendeförhållanden på Foxconn Sriperumbudur sände vi ut oberoende revisorer. Vi upptäckte att några av de avlägsna sovsalar och matsalar som används för anställda inte uppfyller våra krav, och vi arbetar med leverantören för att säkerställa att en omfattande uppsättning korrigerande åtgärder implementeras snabbt.”
Foxconn bad om ursäkt för dåliga förhållanden och, som rapporterats av delstatsregeringen i Tamil Nadu, har han gått med på att uppgradera sina anläggningar – att utöka bostadsutrymmen, förbättra badrum och tillhandahålla dricksvatten. Företaget säger att det snart kommer att återuppta arbetet vid fabriken.
Nyheterna illustrerar de svårigheter som Apple står inför när de flyttar produktionen av sina prylar från Kina. Enligt rapporter de senaste åren har iPhone-tillverkaren uppmanat leverantörer som Taiwan-baserade Foxconn att flytta produktionen till andra länder som Indien och Vietnam. Detta kommer när Apple möter kritik på hemmaplan för att lägga ut tillverkningsjobb på entreprenad och press i Kina att gå med på krav från kommunistpartiet angående censur och dataåtkomst. Att flytta produktionen från Kina ger andra parter mindre inflytande över Apple.
Apple har upprepade gånger kritiserats för de arbetsvillkor som är involverade i att konstruera sina enormt lönsamma prylar. Särskilt Foxconns fabriker har granskats för deras svettverkstadsförhållanden och arbetarsjälvmord.