Airbnb hat angekündigt, dass die Anzeige von Gästeprofilen in seiner App geändert wird – speziell für Einwohner von Oregon. Airbnb-Gastgeber mit Sitz in Oregon sehen nun die Initialen eines potenziellen Gastes anstelle seines vollständigen Namens, bis sie die Buchungsanfrage dieses Gastes bestätigt haben. Die Änderung wird bis zum 31. Januar vollständig eingeführt.
Die Änderung zielt darauf ab, laut der Ankündigung des Unternehmens Rassendiskriminierung unter Gastgebern zu verhindern, indem sie daran gehindert wird, die Rasse eines Gastes anhand seines Namens abzuleiten. Eine Studie aus dem Jahr 2016 ergab, dass bei Airbnb-Gästen mit schwarz klingenden Namen die Wahrscheinlichkeit einer Buchungsbestätigung um 16 Prozent geringer war als bei Gästen mit weiß klingenden Namen.
Die Ankündigung folgt einer freiwilligen Vergleichsvereinbarung, die Airbnb 2019 mit drei Frauen aus der Region Portland getroffen hat, die das Unternehmen verklagt hatten. Die Kläger, alle schwarz, behaupteten, dass die Plattform es Gastgebern erlaubte, schwarze Benutzer zu diskriminieren, indem sie von Gästen verlangten, Namen und Fotos an ihre Profile anzuhängen.
Nachdem Airbnb mit den Klägern vergleicht hatte, gab es bekannt, dass es würde „überprüfen und aktualisieren, wie Profilnamen den Gastgebern als Teil des Buchungsprozesses angezeigt werden.“
Das Unternehmen hat sich in der Vergangenheit lautstark für seine Unterstützung der Rassengerechtigkeit ausgesprochen. Nutzer müssen jetzt einer Airbnb-Community-Verpflichtung zustimmen, die bestätigt, dass sie nicht diskriminieren. Im Sommer 2020 startete das Unternehmen auch Project Lighthouse, eine Initiative zur Aufdeckung und Erforschung von Diskriminierung auf seiner Plattform. Vor dem Start dieses Programms hatte das Unternehmen keine Möglichkeit, “größere Trends und Muster im Zusammenhang mit Diskriminierung” zu messen “ über seine Buchungen hinweg.
Airbnb-Gäste sind nicht verpflichtet, Profilfotos bereitzustellen (obwohl Gastgeber diese benötigen können, um ihre Unterkünfte zu buchen). Seit 2018 (Nachprozess, Pre-Settlement) hält die Plattform auch Gästefotos für Gastgeber unsichtbar, bevor Buchungen bestätigt werden. Diese Änderung, die auch der Bekämpfung von Diskriminierung dienen soll, hat sich unter den Nutzern von Airbnb als etwas umstritten erwiesen, von denen einige befürchten, dass sie marginalisierte Gäste in gefährliche Situationen bringen könnten, die sie sonst vermeiden würden. “Ich würde lieber eine Reservierung ablehnen, als geschlagen oder getötet zu werden!” beklagte ein Benutzer im Gemeindezentrum des Unternehmens.
Aber wenn das Unternehmen von einer solchen Strategie zur Verringerung der Diskriminierung erwartet, warum ist sie dann auf Oregon beschränkt? Die Airbnb-Sprecherin Liz DeBold Fusco, die um eine Stellungnahme gebeten wurde, ging nicht direkt darauf ein, ob diese Funktion in Zukunft erweitert wird. Fusco wies auf die Sprache im Ankündigungspost von Airbnb hin, der lautet: „Im Rahmen unserer laufenden Arbeit werden wir alle Erkenntnisse aus diesem Prozess nutzen und sie nutzen, um zukünftige Bemühungen zur Bekämpfung von Voreingenommenheit zu unterstützen.“ Das Unternehmen fügte hinzu, dass es plant, „weiter mit unseren Gastgebern und Gästen sowie mit Bürgerrechtlern zusammenzuarbeiten, um unsere Gemeinschaft integrativer zu machen.“