A. A. Milnes Nalle Puh, Ernest Hemingways The Sun Also Rises, och andra böcker, filmer och kompositioner från 1926 blir allmän egendom idag i USA. Verken är nu “gratis för alla att kopiera, dela och bygga vidare på”, enligt Duke's Center for the Study of the Public Domain, som spårar vilket upphovsrättsskyddat material som kommer att bli offentligt varje år.
I år kommer den vanliga listan med böcker, filmer och kompositioner med en ansenlig bonus: en mängd av cirka 400 000 tidiga ljudinspelningar. En ny lag, 2018 års Music Modernization Act, standardiserade hur tidiga ljudinspelningar hanteras under federal upphovsrättslagar. Som en del av detta sattes det idag som datumet då upphovsrättsskyddet skulle upphöra för “inspelningar som först publicerades före 1923.”
“Ljudinspelningsteknikens tillkomst hela vägen fram till tidig jazz och blues”
Inspelningarna inkluderar “allt från tillkomsten av ljudinspelningsteknik hela vägen till tidig jazz och blues”, sa Jennifer Jenkins, chef för Dukes public domain center, nyligen till NPR. Inspelningarna inkluderar verk från bland annat Ethel Waters, Mamie Smith och The Sousa Band.
Fram till för ett par år sedan hade en 20-årig förlängning av upphovsrätten hindrat ytterligare verk från att komma in i det offentliga området. Lagen antogs 1998 och sågs allmänt som en skyddsåtgärd för Disney, eftersom de tidigaste Musse Pigg-tecknade serierna, som släpptes 1928, bara var några år från att ha fallit ur upphovsrätten. De är nu planerade att bli offentliga ägodelar 2024 – så länge det inte finns ytterligare en sista minuten-uppdatering av lagen.
Årets parti börjar redan lägga till några komplikationer för Disney. Både Nalle Puh och Felix Saltens Bambi, A Life in the Woods går ut i offentligheten idag. Disney behåller fortfarande upphovsrätten över sina nyare verk och anpassningar (och, som Jenkins påpekar, Disney har också varumärkesvarumärken). Men allmänheten är nu fri att trycka om originalboken, anpassa den till en pjäs eller film, skriva en uppföljare eller använda utseendet och egenskaperna hos någon av dess karaktärer, enligt Jenkins.
Du kan nu göra allt detta “utan att behöva söka en licens från Disney”, skriver Jenkins. “Det är så det offentliga rummet stödjer kreativitet.” (Men observera: Tigger introducerades inte förrän ett par år senare, så den karaktären tillhör fortfarande Disney.)
Remixare kan fortfarande ha problem med att navigera Disneys kontroll över varumärket och senare fungerar dock. Jenkins har en hel del upp till att utforska hur det skulle kunna spela ut och förklara hur varumärken inte är tillåtna – eller åtminstone inte är tillåtna – att använda varumärken för att mobba människor från att komma åt offentliga egendomar.
Så det vi ser remixare försöka (och komma undan) under de kommande åren när det kommer till Puh och vänner kan vara en förhandstitt på hur Disney kommer att reagera när den tidigaste Musse Pigg-upphovsrätten går ut i bara ett par år.