Les derniers chiffres d'abonnés d'AT&T donnent l'impression que HBO et son service frère HBO Max se portent plutôt bien – super, même ! Dans un dossier réglementaire cette semaine, AT&T a révélé qu'il avait dépassé son objectif de fin d'année avec 73,8 millions d'abonnés au total entre HBO et HBO Max (même après sa rupture avec Amazon). Pas trop mal, non ?
Mais cette victoire intervient après une année de débuts de films très attendus destinés à augmenter le nombre d'abonnés, et il reste encore des dizaines de millions d'abonnés derrière des rivaux comme Disney Plus et Netflix. Les chiffres sont également accompagnés de mises en garde assez importantes. En d'autres termes, retenez les applaudissements.
D'une part, les chiffres d'AT&T (rapportés précédemment par Variety) regroupent deux services distincts – HBO, son entreprise de câblodistribution, et HBO Max, son service de streaming – et ils ne distinguent pas le nombre d'abonnés de chaque service individuellement. La porte-parole de WarnerMedia, Jaclyn Mandelbaum, a déclaré à The Verge que plus d'informations “seront diffusées sur les revenus d'AT&T dans quelques semaines”, mais a refusé de préciser les chiffres pour chaque service.
2021 aurait dû être l'année de HBO Max
La croissance d'AT&T semble également moins impressionnante compte tenu de la liste de contenus de haut niveau qu'elle a servie au cours de la dernière année, y compris des titres comme Dune, The Matrix Resurrections et la troisième saison de Succession. En plus de cela, HBO Max a ajouté un niveau moins cher et lancé à l'international au cours de l'année, ce qui aurait dû contribuer à augmenter considérablement ses abonnés.
Disney Plus a ajouté plus de deux fois plus d'abonnés sur une période similaire. Le service de streaming de Disney, lancé environ six mois avant HBO Max, comptait 118,1 millions d'abonnés payants en octobre 2021, contre 73,7 millions environ un an plus tôt. Le record de 73,8 millions de HBO, d'autre part, n'est en hausse que par rapport aux 61 millions d'abonnés dans le monde à la fin de 2020.
Le streaming de données est pratiquement impossible à gérer en un pour un niveau de comparaison pour une myriade de raisons, dont la moindre n'est pas que tout le monde joue selon des règles différentes. Cela ne veut rien dire sur la façon dont le piratage, le partage de compte et des fonctionnalités telles que la lecture automatique peuvent fausser considérablement une image vraiment précise du succès des abonnés et des titres.
L'année dernière aurait dû être l'année de la victoire de HBO Max. Il va devoir trouver de nouvelles façons de se développer sans l'aide d'un calendrier très attendu.