Charlie Osborne är en cybersäkerhetsjournalist och fotograf som skriver för ZDNet och CNET från London. PGP-nyckel: AF40821B.
Fullständig bio publicerad i Zero Day den 7 januari 2022 | Ämne: Säkerhet
En kinesisk medborgare har erkänt sig skyldig till stöld av jordbrukshemligheter från USA, avsedda att nå händerna på forskare på andra sidan dammen.
Xiang Haitao, som tidigare bodde i Chesterfield, Missouri, tillträdde en tjänst på Monsanto och dess dotterbolag, The Climate Corporation, mellan 2008 och 2017, sade det amerikanska justitiedepartementet (DoJ) på torsdagen.
Monsanto och The Climate Corporation utvecklade en onlineplattform för bönder att hantera åker- och avkastningsinformation i ett försök att förbättra markproduktiviteten. En aspekt av denna teknik var en algoritm som kallas Nutrient Optimizer, som amerikanska åklagare säger ansågs vara “en värdefull affärshemlighet och deras immateriella rättigheter.”
Enligt DoJ stal den tidigare anställde denna information “i syfte att gynna en utländsk regering, nämligen Folkrepubliken Kina.”
I juni 2017 lämnade Xiang dessa företag och gick ombord på ett flyg tillbaka till Kina dagen efter. 44-åringen uppmärksammade flygplatstjänstemän som genomförde en sökning – men det var inte förrän senare som utredarna hittade kopior av Nutrient Optimizer lagrad på hans elektroniska enheter.
Xiang kunde fortfarande lämna USA och började arbeta för den kinesiska vetenskapsakademins Institute of Soil Science.
Men under en återresa till USA arresterades Xiang och åtalades. Den kinesiske medborgaren anklagades för konspiration för att begå ekonomiskt spionage och riskerar upp till 15 år bakom lås och bom, maximalt tre år övervakad frigivning – och böter på upp till 5 miljoner dollar.
Straffet ska ske den 7 april.
“Mr. Xiang använde sin insiderstatus på ett stort internationellt företag för att stjäla värdefulla affärshemligheter för användning i hans hemland Kina,” kommenterade den amerikanska advokaten Sayler Fleming för det östra distriktet Missouri. “Vi kan inte tillåta amerikanska medborgare eller utländska medborgare att lämna över känslig affärsinformation till konkurrenter i andra länder, och vi kommer att fortsätta vår kraftfulla brottsupprätthållande av ekonomiskt spionage och lagar om affärshemligheter.”
Monsanto erkände sig i december skyldig till 30 “miljöbrott”, inklusive olaglig användning av ett förbjudet bekämpningsmedel på Hawaii. Överenskommelsen innehåller böter på 12 miljoner dollar. Bayer stängde förvärvet av Monsanto 2018 och står nu inför en potentiell grupptalan från investerare och ett krav på 2,5 miljarder dollar för påståenden om misslyckad due diligence.
Tidigare och relaterad bevakning
FBI arresterar ingenjör för att ha sålt data från kärnvapenkrigsfartyg gömd i jordnötssmörsmacka
DOJ anklagar och sanktionerar REvil-ledare bakom Kaseya-attacken, beslagtar 6 miljoner dollar i lösensummor
Nytt Det amerikanska justitiedepartementets team strävar efter att störa ransomware-verksamheten
Har du ett tips? Ta kontakt säkert via WhatsApp | Signalera på +447713 025 499, eller över på Keybase: charlie0
Regering – USA | Säkerhets-TV | Datahantering | CXO | Datacenter