Se faire vacciner contre la COVID-19 n'est associé qu'à un petit changement du cycle menstruel, selon une nouvelle étude utilisant les données de l'application de contraception Natural Cycles. L'étude fait suite à de nombreux rapports faisant état de périodes plus lourdes et plus longues de la part de personnes récemment vaccinées après le début de la campagne de vaccination contre le COVID-19 aux États-Unis.
« Cela est rassurant pour la santé et la santé reproductive », déclare Alison Edelman, auteure de l'étude et professeure au département d'obstétrique et de gynécologie de l'Oregon Health and Science University. « C’est également une validation en ce qui concerne les patients déclarant avoir vécu quelque chose. »
Des périodes plus longues et plus abondantes ont toujours été un effet secondaire plausible de la vaccination contre le COVID-19. Tout stress sur le système immunitaire peut affecter le cycle menstruel, bien que cela ne signifie pas qu'il y a un impact sur la fertilité. (Le vaccin n'a pas d'impact sur la fertilité ou la grossesse.) Les National Institutes of Health (NIH) ont lancé au printemps dernier un appel à propositions de recherche qui pourraient se pencher sur la question des impacts sur les règles. Le NIH voulait que l'analyse se fasse rapidement et a demandé que les études soient basées sur des données qui suivaient les gens au fil du temps – afin qu'il puisse examiner les cycles menstruels avant et après la vaccination.
Edelman s'est tourné vers les applications de suivi des périodes comme source de ces données. Son équipe s'est entretenue avec Natural Cycles et Clue, une autre application de suivi. (Ils analysent toujours les données de Clue, et elle dit qu'elles seront probablement incluses dans de futures études.) Les données fournies par ces applications sont “un trésor”, déclare Edelman. Les personnes qui utilisent les applications peuvent accepter que leurs informations de suivi de période anonymisées soient utilisées pour la recherche, et Natural Cycles avait déjà interrogé les utilisateurs sur la vaccination.
« Ce sont les meilleures données que nous puissions obtenir pour quelque chose comme ça, à moins qu'ils n'aient inclus la question dans les essais de vaccins eux-mêmes », déclare Edelman.
La nouvelle étude Natural Cycles, qui comprenait des informations sur six cycles menstruels consécutifs de près de 4 000 personnes aux États-Unis, n'a pas montré de perturbations majeures après la vaccination COVID-19. Dans l'ensemble, il n'y a eu aucun changement dans la durée des règles des personnes après la vaccination. Les personnes qui ont été vaccinées ont eu une augmentation de moins d'un jour de la durée entre les périodes après avoir reçu leur vaccin par rapport aux trois cycles avant la vaccination. Un petit groupe de personnes dans l'étude qui ont reçu les deux doses d'un vaccin au cours du même cycle étaient plus susceptibles d'avoir une augmentation plus longue de leur cycle – environ deux jours. La longueur est revenue à la normale deux cycles plus tard. Tout ce qui est inférieur à une variation de huit jours de la durée du cycle est considéré comme normal.
Les résultats sont cohérents avec les données d'une étude encore non publiée au Royaume-Uni, qui n'a pas trouvé de changements menstruels majeurs associés à la vaccination.
L'équipe prévoit également d'examiner les données sur la lourdeur des règles après la vaccination, a déclaré Edelman. Ils prévoient également d'examiner les données de Natural Cycles provenant de personnes dans d'autres pays. D'autres équipes de recherche financées par le NIH poursuivent également leurs études sur les cycles menstruels et le vaccin COVID-19, et ces données devraient être publiées bientôt, dit-elle.
Mais ce premier ensemble de données aide à donner aux médecins et aux patients des informations solides sur ce à quoi s'attendre après avoir reçu le vaccin COVID-19. “Nous sommes maintenant en mesure de dire aux gens très concrètement que, d'accord, tout comme vous pourriez avoir mal à la tête ou avoir de la fièvre, il y a une chance que vous ayez un léger changement dans la durée de votre cycle menstruel”, dit Edelman. “Et aussi, qu'il semble que ce ne soit que temporaire.”