Sonos vinner patenttvist med Google, sier at det er på tide at Google betaler

Stephanie Condon er en stabsskribent for Red Ventures med base i Portland, Oregon, og dekker forretningsteknologi for ZDNet.

Full Bio Posted i Between the Lines 7. januar 2022 | Emne: Teknisk industri

Den amerikanske internasjonale handelskommisjonen (ITC) avgjorde torsdag mot Google i patenttvisten med Sonos, og fant at Google krenket fem gyldige patenter som tilhører det mindre lydselskapet. Kommisjonen beordret et forbud mot import av Google-produkter som bryter med patentene og avgjorde at Google må slutte å selge patentkrenkende produkter som allerede er importert.

Avgjørelsen kan påvirke et bredt spekter av produkter med visse lydfunksjoner, som Nest Hub, Nest WiFi-punkt og Pixel-smarttelefoner. Google antydet at forbudet ikke vil påvirke salg eller import av produktene deres. Sonos' advokat kalte imidlertid saken en “over hele linjen seier” for Sonos og gjorde det klart at selskapet forventer at Google begynner å betale royalties for bruken av den patenterte teknologien.

“Det er en mulighet for at Google vil være i stand til å forringe eller eliminere produktfunksjoner på en måte som omgår importforbudet som ITC har innført,” sa Sonos Chief Legal Officer Eddie Lazarus i en uttalelse. “Men selv om Google kan ofre forbrukererfaring i et forsøk på å omgå dette importforbudet, vil produktene deres fortsatt krenke mange titalls Sonos-patenter, dets feilhandlinger vil vedvare, og skadene som Sonos skylder, vil fortsette å påløpe. Alternativt kan Google – som andre selskaper allerede har gjort det – betale en rettferdig royalty for teknologiene de har misbrukt.»

Google sa at de ikke forventer at kjennelsen vil påvirke deres evne til å importere eller selge produkter, gitt at ITC har godkjent modifiserte produktdesign .

Vi vil likevel søke ytterligere vurdering og fortsette å forsvare oss mot Sonos sine useriøse påstander om vårt partnerskap og åndsverk, sa Googles talsperson José Castañeda i en uttalelse.

Selv om Google har til hensikt å anke avgjørelsen, skal forbudet tre i kraft om 60 dager. Biden-administrasjonen kunne også velge å gripe inn.

Nærmere bestemt sier ITC-dommen at Google brøt Tariff Act av 1930 da den importerte til USA og solgte visse lydspillere og kontrollere, samt deres respektive komponenter.

Sonos anla først søksmål mot Google i det føderale rettssystemet i januar 2020. De aktuelle patentene dekker teknologi for oppsett av hjemmelydsystemer, synkronisering av flere høyttalere, uavhengig volumkontroll av forskjellige høyttalere, og stereoparingen av høyttalere.

Sonos var en pioner innen nettverkslyd, men høyttalerne har blitt overskygget av Google Home og Amazon Echo de siste årene. Google og Amazon var i stand til å tilby sine smarte høyttalere for en brøkdel av prisen for en Sonos-høyttaler, og oversvømmet markedet med enheter som et middel til å bringe kunder inn i deres respektive digitale økosystemer.

I tillegg til å klage til ITC, anla Sonos også søksmål mot Google i en føderal distriktsdomstol, og administrerende direktør Patrick Spence vitnet mot Google for et antitrust-underutvalg i USAs hus.

Google gikk i mellomtiden mot Sonos.

Google | CXO | Regjeringen | Sikkerhet