Roblox lukkede den kinesiske version af sin iOS- og Android-app, også kendt som LuoBuLeSi, kun fem måneder efter udgivelsen i Kina, ifølge en rapport fra TechCrunch. Appen, der blev rullet ud som en test i samarbejde med det kinesiske spilfirma Tencent, vil blive genopbygget og potentielt genudgivet i landet på et senere tidspunkt.
Roblox blev officielt taget off app stores den 8. december sidste år, som annonceret på en oversat version af Roblox Kinas hjemmeside. Indlægget takker spillere for at teste appen og siger, at udviklere vil “fortsætte med at optimere produktet.”
“En række vigtige midlertidige handlinger er nødvendige”, når udviklere genopbygger appen
“Sidste år lancerede vi Roblox China også kendt som LuoBuLeSi med en vision om at bygge et fordybende virtuelt univers af 3D-oplevelser i Kina, som vi har testet og itereret på undervejs,” sagde Roblox-talsmand James Kay i en erklæring til The Verge . “Det er afgørende, at vi nu foretager de nødvendige investeringer, herunder investeringer i vores dataarkitektur, for at realisere vores langsigtede vision for LuoBuLeSi.”
Med hensyn til hvorfor Roblox-appen blev fjernet, fortalte Kay til The Verge, at “en række vigtige midlertidige handlinger er nødvendige”, da platformen forbereder sig på at bygge en anden version af appen. Kay delte heller ikke nogen yderligere detaljer om, hvornår den nye version vil blive frigivet, og bemærkede, at virksomheden vil offentliggøre oplysningerne, når tiden kommer.
Roblox' korte debut i Kina har ikke været fri for udfordringer – Financial Times rapporterer, at platformen så ud til at kæmpe mod kinesiske konkurrenter, som den lignende ByteDance-ejede Reworld. Bortset fra det stødte Roblox på en endnu større udfordring: Kina selv. Financial Times bemærker, at Roblox var underlagt Kinas regulatoriske standarder, til trods for at markedsføre sig selv som et uddannelsesspil, hvilket resulterede i censur af nogle af dets funktioner.
Lukningen af Roblox Kina, om end midlertidig , markerer det pludselige ophør af endnu et populært spil i landet. I november lukkede Epic Games en test af Fortnite i Kina uden meget af en forklaring, på trods af at spillet havde store modifikationer for at overholde Kinas strenge indholdsregler. Endnu mere overraskende ser det ud til, at den globale version af Steam er forbudt i Kina i slutningen af december, måske for at erstatte tjenesten med den meget mere begrænsede kinesiske version.
Før alt dette spil -relaterede nedlukninger sammenlignede kinesiske regulatorer videospil med “åndelig opium” og begyndte at begrænse børns skærmtid til kun tre timer om ugen. Dette er ud over et udgangsforbud, der forbyder børn at spille mellem kl. 22.00 og 08.00, hvilket formodes at bekæmpe videospilsafhængighed.