Roblox stängde av den kinesiska versionen av sin iOS- och Android-app, även känd som LuoBuLeSi, bara fem månader efter lanseringen i Kina, enligt en rapport från TechCrunch. Appen, som rullades ut som ett test i samarbete med det kinesiska spelföretaget Tencent, kommer att byggas om och eventuellt återsläppas i landet vid ett senare tillfälle.
Roblox togs officiellt från appbutiker den 8 december förra året, som tillkännagavs på en översatt version av Roblox Kinas webbplats. Inlägget tackar spelare för att de testade appen och säger att utvecklare kommer att “fortsätta att optimera produkten.”
“Ett antal viktiga tillfälliga åtgärder är nödvändiga” när utvecklare bygger om appen
“Förra året lanserade vi Roblox China även känd som LuoBuLeSi med en vision att bygga ett uppslukande virtuellt universum av 3D-upplevelser i Kina som vi har testat och itererat på längs vägen”, sa Roblox talesperson James Kay i ett uttalande till The Verge . “Det är avgörande att vi nu gör de nödvändiga investeringarna, inklusive investeringar i vår dataarkitektur, för att förverkliga vår långsiktiga vision för LuoBuLeSi.”
När det gäller varför Roblox-appen togs bort sa Kay till The Verge att “ett antal viktiga tillfälliga åtgärder är nödvändiga” när plattformen förbereder sig för att bygga en annan version av appen. Kay delade inte heller några ytterligare detaljer om när den nya versionen kommer att släppas, och noterade att företaget kommer att offentliggöra informationen när det är dags.
Roblox korta debut i Kina har inte varit fri från utmaningar – Financial Times rapporterar att plattformen verkade kämpa mot kinesiska konkurrenter, som den liknande ByteDance-ägda Reworld. Bortsett från det stötte Roblox på en ännu större utmaning: Kina självt. Financial Times noterar att Roblox var föremål för Kinas regulatoriska standarder, trots att de marknadsför sig som ett pedagogiskt spel, vilket resulterade i censur av några av dess funktioner.
Stängningen av Roblox China, om än tillfälligt , markerar det plötsliga upphörandet av ännu ett populärt spel i landet. I november stängde Epic Games ett test av Fortnite i Kina utan mycket av en förklaring, trots att spelet hade omfattande modifieringar för att följa Kinas strikta innehållsregler. Ännu mer överraskande, den globala versionen av Steam verkar vara förbjuden i Kina i slutet av december, kanske för att ersätta tjänsten med den mycket mer begränsade kinesiska versionen.
Inför allt detta spelande relaterade avstängningar jämförde kinesiska tillsynsmyndigheter videospel med “andligt opium” och började begränsa barns skärmtid till bara tre timmar per vecka. Detta är ett tillägg till ett utegångsförbud som förbjuder barn att spela mellan 22:00 och 08:00, vilket är tänkt att bekämpa videospelsberoende.