Après près d'un an à la présidence de Joe Biden, une nouvelle pression s'exerce sur le Sénat pour qu'il confirme rapidement les nominations aux postes de deux des principales agences du gouvernement fédéral contrôlant le haut débit et la confidentialité des données.
Dans de nouvelles déclarations publiées lundi, les groupes d'intérêt public Free Press Action et Fight for the Future ont appelé le Comité sénatorial du commerce à pourvoir les derniers sièges à la Federal Communications Commission et à la Federal Trade Commission. Gigi Sohn et Alvaro Bedoya, pour la FCC et la FTC, respectivement, ont terminé leurs processus d'audience de confirmation, mais aucune des deux nominations n'a reçu un vote final du comité pour les préparer à la confirmation de parole.
“Les Américains ont désespérément besoin de ces agences de protection des consommateurs car leur dépendance à l'égard d'un accès abordable à l'Internet ouvert a augmenté pendant la pandémie”, a déclaré Fight for the Future dans un communiqué lundi . “Les initiés de l'industrie ont ouvertement admis qu'ils font pression pour ces retards parce que cela profite à leurs résultats, au détriment du public.”
Avec des sièges ouverts dans ces agences, la FCC et la FTC sont incapables de faire avancer les mesures partisanes ou les priorités politiques démocrates, comme la neutralité du net. À la fin de l'année dernière, Jessica Rosenworcel a été confirmée présidente de la FCC, mais aucun vote n'a été prévu pour Sohn, le choix de Biden comme dernier commissaire démocrate restant. Le commissaire démocrate de la FTC, Rohit Chopra, a démissionné de l'agence après avoir été confirmé à la tête du Consumer Finance Protection Bureau en octobre, laissant la FTC dans une impasse 2-2.
Biden a renommé Sohn et Bedoya le 4 janvier, préparant les nominations pour un examen plus approfondi par la commission sénatoriale du commerce. Selon Politico lundi, le comité prévoit de voter sur les candidats le 24 janvier, et le balisage peut inclure Sohn et Bedoya, mais l'ordre du jour final n'a pas été publié au moment de la publication.
“Il n'y a pas de temps à perdre”
« Il n'y a pas de temps à perdre et tant de choses à faire à la FCC : s'assurer que les milliards investis dans le haut débit atteignent réellement ceux qui en ont le plus besoin, restaurer la neutralité du Net et le Titre II, tenir compte de l'histoire des régulateurs des médias sur la race et réparer les dommages des années Trump », a déclaré Craig Aaron, co-PDG de Free Press Action, dans un communiqué publié lundi.
Alors que les nominations de la FCC et de la FTC ont connu un certain mouvement au Sénat l'année dernière, des républicains comme La sénatrice Lindsey Graham et le comité de rédaction du Wall Street Journal ont fait valoir que Sohn était un extrémiste de la politique des télécommunications.
« Gigi Sohn est une idéologue politique complète qui a du mépris pour les conservateurs. Elle serait un cauchemar complet pour le pays en ce qui concerne la régulation des ondes publiques », a déclaré Graham dans un fil de discussion en novembre dernier. “Je ferai tout ce qui est en mon pouvoir pour convaincre mes collègues des deux côtés de l'allée de rejeter ce candidat extrême.”
Tant que chaque démocrate du Sénat, y compris le sénateur Joe Manchin (D -WV), vote en faveur à la fois de Sohn et de Bedoya, aucun soutien républicain ne serait nécessaire pour les confirmer.