Pourquoi Take-Two veut payer près de 13 milliards de dollars pour le fabricant de FarmVille

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Take-Two Interactive vient d'annoncer son intention d'acheter le développeur de FarmVille Zynga pour 12,7 milliards de dollars dans ce qui pourrait être la plus grosse acquisition de l'histoire du jeu vidéo. C'est une affaire absolument énorme; pour le mettre en perspective, l'acquisition représenterait 5 milliards de dollars de plus que l'achat de 7,5 milliards de dollars par Microsoft de la société mère du fabricant de Skyrim Bethesda Softworks. Vous pouvez verser l'argent que Disney a payé pour Lucasfilm et avoir encore de l'argent.

Alors, qu'est-ce que Take-Two obtient pour son argent ? Oui, de grands jeux Zynga comme FarmVille, Words With Friends et High Heels ! rejoindra la propre liste de franchises de Take-Two qui comprend Grand Theft Auto, NBA 2K et Civilization. Mais peut-être plus important encore, Take-Two pourra désormais utiliser l'expertise de Zynga pour créer des titres mobiles gratuits extrêmement populaires afin de pouvoir créer de nouveaux jeux à succès basés sur ses propres propriétés. En fait, Zynga sera la nouvelle marque pour les efforts mobiles de Take Two, et le PDG actuel de Zynga, Frank Gibeau, dirigera cette organisation, indiquant la direction potentielle de l'avenir mobile de Take Two.

Les développeurs de l'ensemble du secteur ont apporté de grandes franchises au mobile

Les développeurs de l'industrie ont apporté de grandes franchises au mobile et ont ainsi gagné beaucoup d'argent. PUBG Mobile était le jeu mobile le plus rentable au monde en novembre 2021, gagnant « près » de 254 millions de dollars, selon Sensor Tower. League of Legends: Wild Rift, la version optimisée pour les mobiles du hit PC MOBA, figurait dans le top dix des revenus de l'App Store ce même mois. Pokémon Go a généré plus de 5 milliards de dollars de revenus à l'occasion de son cinquième anniversaire en juillet, a rapporté Sensor Tower. Le studio appartenant à Tencent qui crée Call of Duty: Mobile aurait gagné 10 milliards de dollars en 2020.

Et certains des plus grands éditeurs achètent leur chemin dans l'espace depuis des années, avec Activision Blizzard achetant le fabricant de Candy Crush King pour 5,9 milliards de dollars en 2015 et EA achetant Kim Kardashian: le développeur hollywoodien Glu et le fabricant de Golf Clash Playdemic en 2021. Les jeux mobiles sont grande entreprise, et il n'est pas difficile de voir Take-Two sortir des versions mobiles gratuites de ses plus grandes franchises avec l'aide de Zynga.

Take-Two était assez explicite lundi sur son intention d'emprunter cette voie. “Nous voyons un énorme potentiel inexploité pour amener les propriétés renommées de la console et du PC de Take-Two sur mobile, une initiative hautement prioritaire qui sera dynamisée par l'ajout des équipes de développement, de publication et d'exploitation en direct de Zynga”, PDG de Take-Two Strauss Zelnick a déclaré lundi lors d'un appel aux investisseurs. Take-Two a également noté que l'acquisition offrait un “chemin clair pour amener les jeux console/PC de Take-Two sur mobile” dans une présentation aux investisseurs (PDF). (L'accord devrait être conclu au cours du premier trimestre fiscal de Take-Two de 2023, qui se termine le 30 juin 2022.)

L'acquisition de Zynga ne signifie pas que Take-Two apportera ses franchises au mobile pour la première fois. À l'heure actuelle, vous pouvez télécharger et jouer à Grand Theft Auto III, Vice City et San Andreas sur votre téléphone, par exemple. Mais ce sont des titres payants sur l'App Store iOS et ne sont probablement pas aussi lucratifs que certains des énormes succès gratuits sur le marché en ce moment. (Take-Two a déjà une certaine expérience dans cet espace, avec sa version de NBA 2K pour mobile chargée de microtransactions.)

Il n'est pas difficile d'imaginer Take-Two vouloir traduire le succès massif de « GTA Online » sur mobile

Et en parlant de GTA, il n'est pas difficile d'imaginer Take-Two vouloir traduire le succès massif de GTA Online sur des plateformes mobiles avec l'expertise de Zynga. Bien qu'il soit sorti en 2013 – et exige que vous possédiez Grand Theft Auto V pour y jouer (enfin, pour l'instant) – GTA Online est resté extrêmement populaire. En février 2021, Take-Two a déclaré que le jeu “avait plus de joueurs chaque mois et pour l'intégralité du calendrier 2020 que toute autre année depuis son lancement”, selon GameSpot. Il offre également de la monnaie dans le jeu pour de l'argent réel qui s'est avéré lucrative ; Take-Two a cité le jeu comme l'un de ses plus gros contributeurs à ses revenus aussi récemment que sa publication des résultats de novembre (PDF).

En plus de l'opportunité commerciale très évidente là-bas – il est difficile de ne pas voir une sorte de GTA gratuit être un succès absolument énorme – Zynga apporte également une expertise dans la prise en charge des jeux pendant des années. Zynga propose toujours plusieurs versions gratuites de Words With Friends, y compris à la fois une version “classique” et une suite, Words With Friends 2, qui semble être un meilleur moyen de générer des revenus à long terme à partir d'une franchise que de simples comme le port iOS coûteux et de courte durée de 2K Games de BioShock. Imaginez Take-Two et Zynga reproduisant le modèle à long terme pour GTA, Red Dead Redemption, Borderlands et le reste de ses titres, et vous pouvez commencer à comprendre pourquoi Take-Two a décidé de payer autant qu'il l'a fait pour FarmVille. fabricant.

L'accord ne consiste pas seulement à transformer les jeux Take-Two en succès mobiles. Take-Two a souligné comment son « expertise en console/PC peut être appliquée aux ambitions de jeu croisé de Zynga » ; Zynga est sur le point de se lancer dans les jeux sur console avec Star Wars: Hunters, qui arrivera sur Nintendo Switch, iOS et Android cette année. Take-Two prévoit d'utiliser la plate-forme publicitaire Chartboost de Zynga pour “acquérir de nouveaux utilisateurs plus efficacement et optimiser l'inventaire publicitaire mobile”. Et oui, il peut y avoir quelque chose avec les NFT à l'avenir – Gibeau a déclaré lors de l'appel aux investisseurs de lundi que “l'idée que les joueurs joueront pour gagner ou jouer pour posséder est une idée très convaincante qui, selon nous, aura des jambes comme le l'industrie se développe », selon Decrypt.

Mais il semble probable que le plus grand changement après l'acquisition est que Take-Two commencera à étendre ses franchises les plus importantes dans le monde lucratif du mobile gratuit Jeux. Bien que nous ne sachions pas exactement quand les premiers jeux du rapprochement Take-Two/Zynga pourraient sortir, l'acquisition pourrait signifier que le prochain GTA pourrait ne pas être aussi loin que les fans l'ont craint – il pourrait bien être sur votre téléphone à la place.