Spotify dissout son studio de podcast fondateur et licencie une partie de l'équipe. Un employé concerné dit à The Verge que Studio 4, ou Spotify Studios comme il a été référencé en externe, se composait de 10 à 15 employés et produisait des émissions comme Dissect et Chapo: Kingpin on Trial. Spotify a appelé vendredi les employés concernés et leur a dit que leurs derniers jours seraient le 21 janvier. Ils recevront une indemnité de deux mois. Certains employés ont été réaffectés tandis que d'autres ont été licenciés et pointés vers le site d'emploi Spotify. La responsable du studio, Gina Delvac, a également été lâchée.
Spotify a refusé de commenter. Dans une note au personnel de Spotify obtenue par The Verge, cependant, Julie McNamara, responsable des studios et de la vidéo aux États-Unis, a reconnu les licenciements et a déclaré que la fermeture du studio permettrait à l'entreprise « d'aller plus vite et de faire des progrès plus importants et de faciliter une collaboration plus efficace. dans l'ensemble de notre organisation. »
Pour une entreprise partageant des nouvelles de ses efforts de podcasting partout où elle le peut, Studio 4 est rarement, voire jamais, apparu dans la presse. (Je n'en ai documenté qu'une seule utilisation publique.) Cependant, Studio 4 apparaît parfois dans les rapports de revenus sous le nom de Spotify Studios. C'était le premier studio de podcasting créé par Spotify et il était composé de tous les employés qui travaillaient sur le podcasting avant les principales acquisitions de réseaux de l'entreprise. Des employés supplémentaires ont ensuite été embauchés, mais le groupe initial a aidé à prouver le modèle commercial du podcasting et l'intérêt des auditeurs avec des émissions comme Amy Schumer Presents: 3 Girls 1 Keith, dit un ancien employé qui a demandé à ne pas être identifié en raison du travail en cours dans l'industrie.< /p>
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L'équipe a finalement complété les offres de studios internes de Spotify, y compris ses trois réseaux acquis : Parcast, Gimlet et The Ringer. Le nom du Studio 4 est littéral, car il s'agit du quatrième studio de Spotify. C'est aussi, comme me l'a dit un employé de Spotify, “insulter” les gens qui y travaillent, étant donné qu'il n'a pas d'identité de marque ou d'énoncé de mission. Ils disent qu'il fonctionnait souvent davantage comme un « tiroir à ordures » pour les projets qui n'ont pas trouvé de place dans les trois autres réseaux.
« Quand vous avez Studio 4, c'est comme : « Eh bien, si toutes ces cases sont déjà cochées par tous ces autres studios, alors où cela nous laisse-t-il vraiment », et j'ai donc eu l'impression qu'il n'y avait pas de mandat clair de ce que Studio 4 était censé faire », explique l'employé concerné.
Bien que le studio n'ait pas ses propres initiatives claires, son contenu couvrait de la musique et des artistes ainsi que des offres de célébrités et contenu hébergé par des influenceurs.
“Beaucoup de succès de Spotify Studios n'ont jamais été vraiment exprimés parce que la direction était toujours agitée”, a déclaré l'ancien employé, soulignant que Liz Gately dirigeait auparavant le studio, mais a ensuite été remaniée dans un nouveau rôle. Delvac a pris le relais et, en septembre, McNamara a été embauché pour superviser l'équipe sous la direction de Courtney Holt, vice-présidente du podcasting mondial. (Au-dessus de Holt se trouve Dawn Ostroff, responsable du contenu et de la publicité.)
“Je n'ai jamais entendu personne mentionner Studio 4 par son nom ou désigner l'un des travaux ou des émissions que nous 'ai fait comme quelque chose à célébrer », dit l'employé concerné. “Nous sommes intentionnellement ignorés dans les explications sur les métriques, la croissance, l'écoute et tout ce genre de choses.”
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“Quand vous traversez une année de ça… où vous êtes dans les coulisses, et vous créez des choses, et cela n'a tout simplement pas l'amour ou l'éclat que les autres studios obtiennent, je pense que cela provoque un beaucoup de pensées légitimes qui vous traversent la tête comme : « Hé, qu'est-ce que l'échelon supérieur de la communauté des dirigeants de Spotify pense du studio, de ce que nous faisons et avec quelle facilité pourraient-ils simplement le balayer sous le tapis ? ' ce qu'ils ont fini par faire », ajoute l'ancien employé.
L'équipe a récemment produit des programmes comme Nosy Neighbors, We Said What We Said et Dope Labs, ainsi que des programmes partenaires comme le spécial vacances 2020 du prince Harry et de Meghan Markle. L'ancien employé dit qu'une émission, Wind of Change, a été produite par le studio, mais a ensuite été confiée à Gimlet pour superviser la prochaine sortie du partenariat avec Pineapple Street Studios – Welcome to Your Fantasy. Ils disent que les succès ont été donnés.
Depuis la création de Studio 4, Spotify a dépensé des millions non seulement pour acheter de nouveaux studios et réseaux, mais également pour conclure des accords de premier plan avec de grands noms du podcasting comme Joe Rogan, Alex Cooper de Call Her Daddy et Dax Shepard de Armchair Expert. Il s'est également fortement concentré sur sa technologie publicitaire avec l'acquisition de la société d'hébergement Megaphone, qui était la pièce maîtresse de la plupart des annonces de la société l'année dernière. Cependant, Spotify n'a pas partagé de chiffres sur la façon dont ses entités acquises se portent.
Bien que Spotify affirme qu'il y a plus de podcasts que jamais sur sa plate-forme, un rapport d'août Business Insider indique que Gimlet lui-même a eu du mal à se développer au sein de l'entreprise technologique en raison d'une “stratégie peu claire” et de “tensions internes”. Il avait le nombre le plus bas des quatre studios en termes d'heures de consommation dans les métriques divulguées pour septembre 2020. Pendant ce temps, un rapport Verge a révélé que les exclusivités sous licence de Spotify, l'émission de Joe Rogan en particulier, pourraient avoir perdu une partie importante de son audience dans le passage à la plate-forme.
Pour l'instant, Spotify n'a pas dit comment les programmes partenaires seront produits à l'avenir et ce qu'il adviendra des émissions actuellement en production. La programmation originale vivra évidemment au sein des trois réseaux que Spotify a achetés, mais la fermeture de Studio 4 montre que Spotify n'a pas été en mesure de créer une équipe de production entièrement indépendante à partir de zéro.
Quand on lui a demandé quel était le le plus grand spectacle du studio était, ou ce que les gens devraient savoir, l'employé concerné ne pouvait pas en nommer un.