I onsdags annoncerede Biden-administrationen en række nye tiltag for at omstille USA til vedvarende energi med fokus på at opgradere elnettet og bruge offentlige arealer og farvande til at udnytte sol, vind og geotermisk energi. energi. Det er administrationens seneste indsats for at rydde op i landets elnet, da demokraterne kæmper for at gøre fremskridt med den nødvendige lovgivning for at tackle klimakrisen.
Department of Energy udruller et “Building a Better Grid”-initiativ, som vil sætte føderale dollars i arbejde, efter at den nyligt vedtagne lov om infrastruktur til to partier tildelte 65 milliarder dollars til netforbedringer. Navnlig er der 2,5 milliarder dollars øremærket til nye og forbedrede transmissionslinjer, der vil være afgørende for at zippe vedvarende energi fra fjerntliggende sol- og vindmølleparker til lokalsamfund. Yderligere 3 milliarder dollars vil gå til smart grid-teknologier, der har til formål at gøre boliger mere energieffektive og reducere presset på nettet og samtidig afbalancere strømmen af intermitterende kilder til vedvarende energi som vind og sol.
Der er også mere end 10 milliarder dollars i tilskud til stater, stammer og forsyningsselskaber til bestræbelser på at hærde nettet og hjælpe med at forhindre strømafbrydelser. Efterhånden som elnettet og ekstreme vejrbegivenheder forværres af klimaændringer, er strømafbrydelserne blevet længere i USA, hvor den gennemsnitlige amerikaner står mere end otte timer uden strøm i 2020 – dobbelt så lang tid, som det var typisk, da den føderale regering begyndte at holde styr på 2013. Tingene kunne blive værre uden bestræbelser på at begrænse drivhusgasemissionerne.
Planer om at bortauktionere store dele af føderalt farvand til havvindmølleparker
Administrationen bestiller også nye nationale undersøgelser for at informere dens indsættelse af tusindvis af miles af yderligere transmissionslinjer. Og det lovede at mødes med stammer, stater og lokale regeringer, der kunne have en andel i opbygningen af disse linjer, som ofte møder hård modstand fra lokalsamfund på deres vej.
Planer om at bortauktionere store dele af føderalt farvand til havvindmølleparker er også rykket frem i dag. Bureau of Ocean Energy Management (BOEM) offentliggjorde den endelige salgsmeddelelse for seks kommercielle lejeområder i New York Bight ud for New Yorks og New Jerseys kyster. Disse lejemål strækker sig over 488.201 acres. Når de først er udviklet, kunne vindmølleparker der generere op til 7 GW ren energi – nok til at drive 2 millioner hjem.
Alligevel har medlemmer af fiskeindustrien udtrykt bekymring over, hvordan vindmølleparkerne kan skade marine økosystemer og kystøkonomier. Indenrigsminister Deb Haaland, New Yorks guvernør Kathy Hochul og New Jerseys guvernør Phil Murphy annoncerede et nyt partnerskab for at arbejde sammen om “jobskabelse og miljøretfærdighed.” National Oceanic Atmospheric Administration (NOAA) og BOEM sagde også, at de indgår en ny aftale mellem agenturer, der fokuserer på at “beskytte biodiversiteten og fremme samarbejdsbaseret havbrug.”
En “virkelig, rigtig stor deal”
Senior administration embedsmænd beskrev lejekontrakten, der er planlagt til at finde sted i næste måned, som en “virkelig, rigtig stor sag” i et opkald med journalister. Det betragtes som en nøglesøjle i administrationens plan om at installere 30 GW havvindkapacitet på tværs af USA inden 2030. I løbet af året planlægger BOEM at holde gang i forslagene om at bringe vindmølleparker til områder ud for Gulf Coast, Californien, Oregon , og det centrale Atlanterhav.
Biden-administrationen ønsker også at “hurtigere” godkendelsesprocessen for vind-, sol- og geotermiske projekter på land. For at fremskynde gennemgangen udsendte fem agenturer – Indenrigsministeriet, Landbrug, Forsvar, Energi og Miljøstyrelsen – et aftalememorandum om at prioritere forslag til vedvarende energi på offentlige arealer. Målet er at tillade 25GW vedvarende energiprojekter på offentlige arealer inden 2025.
Biden forsøger at leve op til de forpligtelser, han har givet til at flytte elsektoren fuldstændigt til ren energi i 2035 og praktisk talt eliminere planetopvarmning forurening fra fossile brændstoffer inden 2050. Men disse bestræbelser er i fare, da West Virginia senator Joe Manchin trækker ud demokraternes forhandlinger om deres omkring 1,75 billioner $ miljømæssige og sociale udgifter regning. Med bestemmelser om ren energi, der allerede er indskrænket i lovforslaget, bliver Biden sandsynligvis nødt til at stole mere på den udøvende magt for at nå sine mål om klimaændringer.