Mercredi, l'administration Biden a annoncé une série de nouvelles mesures pour faire passer les États-Unis aux énergies renouvelables, en mettant l'accent sur la modernisation du réseau électrique et l'utilisation des terres et des eaux publiques pour exploiter l'énergie solaire, éolienne et géothermique énergie. Il s'agit du dernier effort de l'administration pour nettoyer le réseau électrique du pays, alors que les démocrates luttent pour faire avancer la législation clé nécessaire pour lutter contre la crise climatique.
Le ministère de l'Énergie déploie une initiative « Construire un meilleur réseau », qui mettra les dollars fédéraux à contribution après que la loi sur les infrastructures bipartite récemment adoptée a alloué 65 milliards de dollars pour l'amélioration du réseau. Notamment, 2,5 milliards de dollars sont réservés pour des lignes de transmission nouvelles et améliorées qui seront cruciales pour faire passer l'énergie renouvelable des parcs solaires et éoliens éloignés aux communautés. 3 milliards de dollars supplémentaires iront aux technologies de réseau intelligent qui visent à rendre les maisons plus économes en énergie et à réduire la pression sur le réseau tout en équilibrant le flux de sources intermittentes d'énergie renouvelable comme l'éolien et le solaire.
Il y a également plus de 10 milliards de dollars de subventions aux États, aux tribus et aux services publics pour les efforts visant à renforcer le réseau et à aider à prévenir les pannes de courant. Alors que le vieillissement du réseau et les événements météorologiques extrêmes sont aggravés par le changement climatique, les pannes se sont prolongées aux États-Unis, l'Américain moyen passant plus de huit heures sans électricité en 2020 – deux fois plus longtemps que ce qui était typique lorsque le gouvernement fédéral a commencé à suivre en 2013. Les choses pourraient empirer sans efforts pour limiter les émissions de gaz à effet de serre.
Les plans de vente aux enchères de vastes étendues d'eaux fédérales pour les parcs éoliens offshore
L'administration commande également de nouvelles études nationales pour informer son déploiement de milliers de kilomètres de lignes de transmission supplémentaires. Et il s'est engagé à se réunir avec les tribus, les États et les gouvernements locaux qui pourraient avoir un intérêt dans la construction de ces lignes, qui rencontrent souvent une vive opposition de la part des communautés locales sur leur chemin.
Les plans de vente aux enchères de vastes étendues d'eaux fédérales pour les parcs éoliens offshore ont également avancé aujourd'hui. Le Bureau of Ocean Energy Management (BOEM) a publié l'avis de vente final pour six zones de baux commerciaux dans le New York Bight au large des côtes de New York et du New Jersey. Ces zones de location s'étendent sur 488 201 acres. Une fois développés, les parcs éoliens pourraient générer jusqu'à 7 GW d'énergie propre, suffisamment pour alimenter 2 millions de foyers.
Pourtant, les membres de l'industrie de la pêche ont exprimé leurs inquiétudes quant à la façon dont les parcs éoliens pourraient nuire aux écosystèmes marins et aux économies côtières. La secrétaire à l'Intérieur Deb Haaland, le gouverneur de New York Kathy Hochul et le gouverneur du New Jersey Phil Murphy ont annoncé un nouveau partenariat pour travailler ensemble sur « la création d'emplois et la justice environnementale ». La National Oceanic Atmospheric Administration (NOAA) et le BOEM ont également annoncé qu'ils concluaient un nouvel accord interinstitutions axé sur « la protection de la biodiversité et la promotion de l'utilisation coopérative des océans ».
Une « très, très grosse affaire »
De hauts responsables de l'administration ont décrit la vente du bail, qui devait avoir lieu le mois prochain, comme une « vraiment, vraiment une grosse affaire » lors d'un appel avec des journalistes. Il est considéré comme un pilier clé du plan de l'administration visant à installer 30 GW de capacité éolienne offshore à travers les États-Unis d'ici 2030. Tout au long de l'année, BOEM prévoit de maintenir l'élan sur les propositions visant à amener des parcs éoliens dans des zones au large de la côte du golfe, en Californie, en Oregon. , et de l'Atlantique central.
L'administration Biden souhaite également «accélérer» le processus d'autorisation pour les projets éoliens, solaires et géothermiques à terre. Pour accélérer les examens, cinq agences – les ministères de l'Intérieur, de l'Agriculture, de la Défense, de l'Énergie et l'Agence de protection de l'environnement – ont publié un protocole d'accord pour donner la priorité aux propositions d'énergie renouvelable sur les terres publiques. L'objectif est d'autoriser des projets d'énergie renouvelable de 25 GW sur les terres publiques d'ici 2025.
Biden essaie de tenir les engagements qu'il a pris de déplacer entièrement le secteur de l'électricité vers l'énergie propre d'ici 2035 et pratiquement éliminer la pollution causée par le réchauffement de la planète par les combustibles fossiles d'ici 2050. Mais ces efforts sont compromis alors que le sénateur de Virginie-Occidentale Joe Manchin traîne les négociations des démocrates sur leur projet de loi de dépenses environnementales et sociales d'environ 1,75 billion de dollars. Avec des dispositions en matière d'énergie propre déjà réduites dans le projet de loi, Biden devra probablement s'appuyer davantage sur l'exécutif pour atteindre ses objectifs en matière de changement climatique.