Ein Bundesrichter sagt, dass die US Federal Trade Commission eine Kartellklage gegen Meta, früher bekannt als Facebook, einleiten kann, nachdem die Klage letztes Jahr abgewiesen wurde.
Der Richter des District of Columbia, James Boasberg, sagte in einer heute veröffentlichten Stellungnahme, dass die erste Beschwerde der FTC „aus den Startlöchern geraten“ sei. Aber eine überarbeitete Version, sagte Boasberg, argumentiert mit Fakten, die „weitaus robuster und detaillierter sind als zuvor“. Infolgedessen lehnt er Metas Antrag auf Abweisung ab und erlaubt die Fortsetzung des Verfahrens, obwohl er erklärt, dass die Agentur “in der Zukunft möglicherweise vor einer großen Aufgabe steht, ihre Anschuldigungen zu beweisen”.
Die FTC könnte immer noch vor einem ” große Aufgabe“ bestätigt seine Behauptungen
Während des gesamten Verfahrens behauptete die FTC, dass Meta ein unrechtmäßiges Monopol bei persönlichen sozialen Netzwerkdiensten besitzt und dieses durch den Erwerb der Konkurrenten Instagram und WhatsApp aufrechterhalten hat. In der heutigen Stellungnahme heißt es, dass die Agentur diese Anschuldigung angemessen mit Daten über die Marktmacht von Meta untermauert hat, obwohl Boasberg sich wie zuvor mit der Genehmigung von Anschuldigungen bezüglich älterer Meta-Interoperabilitätsrichtlinien zurückhielt.
„Im krassen Gegensatz zu ihrer Vorgängerin liefert diese Klage bekräftigende, konkrete Behauptungen, die alle zu demselben Schluss führen: Facebook hat während des relevanten Zeitraums einen dominierenden Marktanteil gehalten“, heißt es in der Stellungnahme. Wenn Sie die Marktdefinition und die Verlässlichkeit der Daten der FTC akzeptieren, übertrifft der Marktanteil von Facebook bei weitem das Niveau, das Gerichte normalerweise für ausreichend erachten, um eine Monopolmacht zu begründen.
Boasberg wies auch Metas neue Anschuldigung zurück, dass die FTC-Chefin Lina Khan die Beschwerde für ungültig erklärte, indem sie Metas Schuld vorwegnahm und sagte, Khans frühere öffentliche Kritik an Facebook weise nicht auf eine „Axt zum Schleifen“ basierend auf persönlicher Feindseligkeit oder einem finanziellen Interessenkonflikt hin. „Obwohl das Gericht die Bedeutung ihrer Stimme anerkennt, ist es eine Übertreibung, Khan als den einzigen Anstifter des aktuellen Falls zu behandeln.“
Die FTC-Klage gegen Meta ist eine von mehreren Bemühungen der US-Regierung, die Monopolmacht großer Technologieunternehmen einzuschränken, darunter eine Klage des Justizministeriums gegen Google unter dem Kartellchef Jonathan Kanter.< /p>
Die heutige Entscheidung macht einen erheblichen Schlag rückgängig, den Boasberg der FTC im Juni versetzte, als er sagte, die Beschwerde enthalte „nichts“, was Metas Monopolmacht beweise, außer der „nackten Behauptung“, dass es einen dominierenden Anteil an persönlichen sozialen Netzwerkdiensten besitze. In der neuen Beschwerde wurde diese Behauptung mit Comscore-Daten geändert, die den Marktanteil von Meta an täglich aktiven Nutzern (DAUs) und monatlich aktiven Nutzern (MAUs) sozialer Netzwerke sowie die relative Zeit, die in diesen Netzwerken verbracht wird, beleuchten. Obwohl diese Zahlen im weiteren Verlauf des Verfahrens wahrscheinlich in Frage gestellt werden, waren sie überzeugend genug, um die FTC die erste Hürde zu nehmen und mit der Entdeckung fortzufahren, wo weitere Details ans Licht kommen könnten.
Meta antwortete in einer Erklärung von Chris Sgro an The Verge. „Die heutige Entscheidung schränkt den Umfang des Falls der FTC ein, indem sie Behauptungen über unsere Plattformrichtlinien ablehnt. Es räumt auch ein, dass die Agentur vor einer „großen Aufgabe“ steht, um ihre Argumente in Bezug auf zwei Übernahmen zu beweisen, die sie vor Jahren genehmigt hat“, heißt es in der Erklärung. „Wir sind zuversichtlich, dass die Beweise die grundlegende Schwäche der Behauptungen aufdecken werden. Unsere Investitionen in Instagram und WhatsApp haben sie zu dem gemacht, was sie heute sind. Sie waren gut für den Wettbewerb und gut für die Menschen und Unternehmen, die sich für unsere Produkte entschieden haben.“
Update 16:35 Uhr ET: Erklärung hinzugefügt von Meta.