CEOs großer US-Fluggesellschaften wie American Airlines, Delta Air Lines, United Airlines und Southwest Airlines haben davor gewarnt, dass die bevorstehende Einführung des neuen 5G-Spektrums am Mittwoch „katastrophale Störungen“ für Flüge im ganzen Land verursachen könnte Morgen anfangen. Die Warnung, die auch von Reedereien wie UPS Airlines und FedEx Express unterzeichnet wurde, wurde in einem von Reuters eingesehenen Schreiben der CEOs herausgegeben, in dem es heißt, dass sowohl kommerzielle als auch Frachtflüge betroffen sein könnten.
Der Brief wurde an den Verkehrsminister Pete Buttigieg, die Vorsitzende der Federal Communications Commission (FCC), Jessica Rosenworcel, den FAA-Administrator Steve Dickson und den Direktor des National Economic Council des Weißen Hauses, Brian Deese, geschickt, berichtet Reuters.
Das fragliche 5G-Spektrum ist als C-Band bekannt, und die Bereitstellungen von AT&T und Verizon sollen am Mittwoch, dem 19. Januar, nach mehreren vorherigen Verzögerungen live gehen. Im Kern des Problems stehen Befürchtungen, dass diese neuen C-Band-Ätherwellen empfindliche Radar-Höhenmesser in bestimmten Flugzeugen stören könnten, erklärte mein Kollege Russell Brandom Anfang dieses Monats. Höhenmesser sind für Landungen von entscheidender Bedeutung, insbesondere wenn die Sicht eingeschränkt ist, und Fehler in diesem System wurden mit einem tödlichen Absturz von Turkish Airlines im Jahr 2009 in Verbindung gebracht.
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„Flugzeughersteller haben uns darüber informiert, dass es große Schwaden der Betriebsflotte gibt, die möglicherweise benötigt werden aufgrund der neuen 5G-Bereitstellungen auf unbestimmte Zeit am Boden zu bleiben, schrieben die Fluggesellschaften in ihrem Schreiben. „Ein sofortiges Eingreifen ist erforderlich, um erhebliche Betriebsstörungen für Flugpassagiere, Spediteure, die Lieferkette und die Lieferung benötigter medizinischer Hilfsgüter zu vermeiden“, die „Chaos“ verursachen und „Zehntausende von Amerikanern im Ausland stranden“ könnten.
„Wenn die 5G-Signale neben Start- und Landebahnen eingesetzt werden, könnten sie die wichtigsten Sicherheitsausrüstungen stören, auf die sich Piloten verlassen, um bei schlechtem Wetter zu starten und zu landen“, sagte United Airlines in einer eigenen Erklärung, die an The Verge gesendet wurde. Ohne weitere Sicherheitsvorkehrungen könnte die Einführung dieses 5G-Spektrums „zu erheblichen Einschränkungen für 787er, 777er, 737er und Regionalflugzeuge in Großstädten führen“ und „Hunderttausende von Flugausfällen und -unterbrechungen für Kunden in der gesamten Branche im Jahr 2022 verursachen [und ] auch die Aussetzung von Frachtflügen zu diesen Orten.“
„Wenn die 5G-Signale neben Start- und Landebahnen eingesetzt werden, könnten sie die wichtigsten Sicherheitsausrüstungen stören“
Obwohl es technisch gesehen einen Abstand von 220 MHz zwischen ihnen gibt Spektrum, das von der Ausrüstung des Flugzeugs verwendet wird, und das neue 5G-Spektrum befürchten Fluggesellschaften, dass die ältere Ausrüstung, die in einigen Flugzeugen zu finden ist, immer noch betroffen sein könnte. Bedenken hinsichtlich der Flugsicherheit haben die Einführung des C-Bands bereits von letztem Dezember auf diese Woche verzögert.
United fordert die Implementierung von 5G „überall im Land am 19. Januar, außer innerhalb von etwa 2 Meilen von Landebahnen auf betroffenen Flughäfen“. Es zeigt, dass die Größe dieses Puffers nach weiterer Analyse durch die Federal Aviation Authority (FAA) reduziert werden könnte. Am 3. Januar einigten sich Verizon und AT&T zuvor darauf, Schritte zu unternehmen, um die potenziellen Auswirkungen auf die Luftfahrt abzumildern, einschließlich der Einrichtung von Pufferzonen um 50 Flughäfen für sechs Monate.
C-Band-Spektrum hat laut einer Tech-Handelsgruppe bereits in fast 40 Ländern eingeführt, ohne Höhenmesserausfälle zu verursachen, und United sagt, dass die richtige Regierungspolitik einen sicheren Einsatz in den USA ermöglichen könnte.
AT&T und Verizon haben viel auf diesem neuen Spektrum zu tun, für das sie letztes Jahr bei einer Auktion 65 Milliarden Dollar bezahlt haben. Beide benötigen das zusätzliche Spektrum, um die Verkehrsanforderungen von 5G zu bewältigen, insbesondere angesichts der Pläne von AT&T, sein 3G-Netzwerk im nächsten Monat abzuschalten.