Sony har reageret på Microsofts blockbuster-forslag om at købe Activision Blizzard med en kommentar om, hvad det kan betyde for fremtidige spil som Call of Duty på PlayStation-konsoller. “Vi forventer, at Microsoft vil overholde kontraktlige aftaler og fortsætte med at sikre, at Activision-spil er multiplatform,” siger en talsmand til The Wall Street Journal.
Udsagnets ordlyd er mindre end endelig. Det er ikke overraskende, at Sony forventer, at Microsoft overholder eksisterende kontraktlige aftaler vedrørende PlayStation-spil, som det gjorde, da PS5-konsollens eksklusive Deathloop blev udgivet efter Microsofts opkøb af udgiveren Bethesda Softworks. Når eksisterende aftaler udløber, åbner det døren for Microsoft til at forfølge Xbox-eksklusivitet for de mange franchise, som det erhverver.
Vil Call of Duty være Xbox-eksklusiv?
Det store spørgsmål er omkring Call of Duty. Franchisen er enormt populær på tværs af både Xbox og PlayStation, men Sony har haft en Call of Duty-marketingaftale på plads med Activision i mere end fem år. “PlayStation er det nye hjem for Call of Duty,” erklærede den tidligere PlayStation CEO Andrew House under Sonys E3 2015 pressebriefing. Sony afslørede i november, at Call of Duty: Black Ops Cold War var det næstmest spillede PS5-spil i hele 2021, kun efter Fortnite. Call of Duty sikrede sig også begge topplaceringer for salg af spil i USA for hele 2021, ifølge NPD, hvilket fremhæver dets indflydelse på markedet.
Når Microsofts Activision Blizzard-aftale lukker, Sony vil være magtesløs over Call of Dutys langsigtede fremtid på PlayStation. Microsofts Bethesda-opkøb førte til, at Starfield blev eksklusivt for Xbox og pc, og Microsoft Gaming CEO Phil Spencer antyder, at The Elder Scrolls VI også vil være eksklusive for Xbox.
“Activision Blizzard-spil er nydt på en række forskellige platforme, og vi planlægger at fortsætte med at støtte disse fællesskaber fremad,” sagde Spencer tidligere på ugen. Det er let at forestille sig en fremtid, hvor Microsoft opretholder Call of Duty: Warzone på tværs af flere platforme, men alle fremtidige Call of Duty-spil bliver eksklusive til Xbox. Når alt kommer til alt, bruger Microsoft ikke 68,7 milliarder dollars på at blive ved med at udgive PlayStation-spil for evigt.