Skrivet av Michael Gariffo, personalskribent 
Michael är en veteran teknikskribent som har täckt affärs- och konsumentfokuserad hårdvara och mjukvara i över ett decennium.
Fullständig bio den 25 januari 2022 | Ämne: Säkerhet
Google har tillhandahållit ny information om slutet av den problematiska utvecklingsprocessen för FLoC (Federated Learning of Cohorts) som man hade hoppats kunna använda som ersättning för cookies, och det har gjort det som en del av sin avslöjande av en annan föreslagen ersättning: Ämnen.
Sökjättens första försök att ersätta tredjepartscookien med sin egen teknik möttes av hårt motstånd från vissa, ett försiktigt öga från andra och väldigt lite positiv feedback. Det åtog sig ursprungligen, i början av 2021, att upphöra med tredjepartscookiestöd i sin Chrome-webbläsare 2022. Vid den tiden avsåg Google att FLoC skulle ersätta cookies med en ny teknik som den hävdade var mycket mer anonymiserad och fortfarande kunde ge konvertering priser på 95 % för varje spenderad annonsdollar.
Uppenbarligen gick det inte riktigt som företaget hade hoppats. Det avslutade så småningom utvecklingen av FLoC i juli 2021, ungefär samtidigt som det meddelade att Chrome skulle fortsätta att stödja tredjepartscookies till åtminstone mitten av 2023. Företaget hade inte hållit på med hur det planerade att gå vidare med sina fortfarande existerande planer på att ersätta kakan tills nu.
Den nya tekniken, helt enkelt kallad “Ämnen”, syftar till att spåra användare anonymt med hjälp av ett nytt API utformat för att uppfylla Googles fyra huvudsakliga integritetsmål:
Tekniken måste göra det “svårt att återidentifiera ett betydande antal användare på webbplatser som bara använder API.”
Det bör erbjuda en hållbar ersättning för “en delmängd av funktionerna hos tredjepartscookies.”
Alla registrerade data måste vara “mindre personligt känsliga” än vad som samlas in idag.
API:t bör vara begripligt för användarna och transparent i sina avsikter.
Google tycker tydligen att dess Topics API uppfyller alla dessa kriterier samtidigt som de tillhandahåller den information som intressebaserade annonser (IBA) behöver för att fortsätta fungera på en nivå som liknar deras nuvarande cookie-baserade strävanden.
Förutom att posta ett GitHub-inlägg som avslöjar de tekniska detaljerna för Topics, höll Googles Privacy Sandbox-ledare Ben Galbraith också en pressträff där han avslöjade ytterligare parametrar för flera nyhetskanaler. Bland dem var det faktum att Topics initialt kommer att försöka spåra användarens beteende över upp till 300-350 specifika intresseområden. Dessa områden är baserade på IAB Audience Taxonomy, som innehåller en mycket mer omfattande lista över 1 500 eller så spårbara intresseområden.
Googles GitHub-inlägg noterade att detta är en första design, vilket antyder det faktum att dessa 350, eller så, kan expandera ytterligare i framtiden. Enligt Galbraith, om de gör det, kommer de inte att expandera till vad Google kallade “känsliga ämnen”, som inkluderar saker som användarens ras och kön.
I praktisk drift låter Topics API användarens webbläsare dela tre av sina upptäckta intresseområden när användaren besöker en webbplats med hjälp av IBA. API:t kommer att slumpmässigt välja dessa tre bland de fem bästa det upptäckte. Ett ämne kommer att väljas bland de fem bästa för var och en av de tre föregående veckorna för att ge en bättre men fortfarande anonymiserad bild av användarens senaste webbhistorik. Google har för avsikt att användare också ska kunna engagera sig personligen i sina ämnen, och noterar att de kommer att kunna inaktivera spårningen av specifika intresseområden samtidigt som de kan granska vilka ämnen som har valts ut för dem vid varje given tidpunkt.
Denna nivå av transparens och användarkontroll tar upp två av de största frågorna Google hörde om i feedback kring det misslyckade FLoC-förslaget: att det var för ogenomskinligt och lade till för mycket personlig “digital fingeravtryck”-data till systemet. Företagets tidigare nämnda löfte att undvika “känsliga” ämnen tar också upp en olycklig tendens som FLoC hade att automatiskt skapa annonskohorter kring ämnen som kön och ras.
Google planerar att börja testa ämnen med externa parter någon gång senare detta kvartal. Det återstår att se om denna teknik kommer att klara sig bättre än FLoC eller om Google återigen kommer att tvingas fortsätta acceptera tredjepartscookies i sin Chrome-webbläsare i flera år framöver.
Log4j: Google och IBM efterlyser en lista över kritiska projekt med öppen källkod Så här säkerhetskopierar du din Gmail: Den ultimata guiden Google rullar ut Vertex AI Forecast för återförsäljare Dumpar Chrome ? Här är den bästa webbläsaren för att ersätta den Google | Säkerhets-TV | Datahantering | CXO | Datacenter