Steven Vaughan-Nichols Senior bidragande redaktör
Steven J. Vaughan-Nichols är en frilansskribent.
Fullständig biografi publicerad i Linux och Open Källa den 26 januari 2022 | Ämne: Företagsprogramvara
En gång i tiden på 2000- och 2010-talen var Patrick McHardy ordförande för Linuxs kärnutvecklingsteam för Netfilter. Netfilter är ett Linux-kärnverktyg som hanterar olika nätverksfunktioner, som att underlätta Network Address Translation (NAT) och Linuxs IPTables-brandvägg. Allt var bra. Men sedan upptäcktes det att McHardy hade tjänat miljontals euro på att hota över 50 företag med rättsliga åtgärder för att ha använt “hans” kod. Det kommer aldrig att hända igen.
McHardy stängdes av från Netfilter-teamet 2016. Netfilter-teamet släppte ett dokument om hur han skulle hantera sina försök att extrahera pengar från leverantörer. Detta drag av McHardy, som hade varit en ledande Linux-utvecklare på 2000-talet, kom som en fullständig överraskning vid den tiden. Nu, flera år senare, har frågan äntligen lösts.
Den 24 januari 2022 tillkännagav Netfilter-projektet en juridiskt bindande uppgörelse med McHardy. Denna uppgörelse har ratificerats i ett tyskt domstolsbeslut. Denna förlikning reglerar all rättstillämpning av alla program och programbibliotek som publiceras av Netfilter/IPTables-projektet och Linux-kärnan.
Tidigare, 2018, gav McHardy upp sin Gnu General Public License version 2 (GPLv2) överträdelsefall mot Geniatech Europe GmbH. Det var, så vitt man vet, slutet på McHardys försök att tjäna pengar på öppen källkod.
Ändå fanns problemet kvar. Så i det nuvarande avtalet kom de aktiva Netfiler-programmerarna och McHardy ömsesidigt överens om att inte i framtiden upprätthålla intrång i deras upphovsrätt (inklusive upphovsrätt i gemensamt författarskap och/eller anpassningar) i programvaran och/eller intrång i GPL i samband med koden utan föregående medgivande från majoriteten av de då aktiva Netfilter Core Team-medlemmarna.
McHardy är inte medlem i Netfilter Core Team. Det verkar inte ens möjligt att han någonsin kommer att bli medlem igen.
Detta borde avsluta konflikten en gång för alla.
När man ser framåt fortsätter Netfilter-projektet att stödja “principerna för gemenskapsorienterad GPL-tillämpning.” Den viktigaste frasen i det är att tillämpning av öppen källkod “aldrig får prioritera ekonomisk vinst.” Naturligtvis fritar denna förlikning inte tredje part från deras skyldigheter att följa GPL.
Det var aldrig Linux-utvecklares avsikt att tjäna pengar på GPL-tillämpning. Som Greg Kroah-Hartman, Linux-kärnunderhållare för den stabila grenen sa i I oktober 2017 “McHardy har försökt genomdriva sina upphovsrättsanspråk i hemlighet och för stora summor pengar genom att hota eller delta i rättstvister. Några av hans efterlevnadsanspråk är frågor som borde och skulle lätt kunna lösas. Men han har också gjort påståenden baserade på oklarheter i GPL-2.0 att ingen i vårt samhälle någonsin har ansett en del av efterlevnad.”
Kroah-Hartman fortsatte, “Vi har aldrig ens övervägt verkställighet i syfte att utvinna ekonomisk vinning. Det är inte möjligt att veta en exakt siffra på grund av sekretessen kring Patricks agerande, men vi är medvetna om aktivitet som har resulterat i betalningar på minst några miljoner euro. Vi är också medvetna om att dessa åtgärder, som har pågått i minst fyra år, har hotat förtroendet för vårt ekosystem.”
Detta slutliga avtalet är tänkt att understryka att Linux-gemenskapen aldrig har tänkt använda GPL:n att pressa pengar från användare.
Relaterade berättelser:
Linux slår juridiskt hot från en av sina egna utvecklare Vad händer om du försöker ta bort din kod från Linux? Linus Torvalds och Linux Code of Conduct : 7 myter avslöjas Juridisk | Moln | Big Data Analytics | Innovation | Teknik och arbete | Samarbete