Kina har frigivet sine planer for rumudforskning i løbet af de næste fem år, med detaljerede ambitiøse mål, som omfatter styrkelse af sin ruminfrastruktur og udvikling af et næste-generations rumfartøj til at transportere mennesker til rummet. Landet forsker også i, hvordan det muligvis kan lande mennesker på Månen i de kommende år.
Køreplanen, der er detaljeret i en ny hvidbog udgivet i dag, ville fortsætte Kinas ambitiøse fremskridt inden for rumfartsområdet. I løbet af de sidste par årtier har landet lagt betydelig vægt på at udvide sine rumkapaciteter, øge frekvensen og omfanget af dets opsendelser og skubbe ind på nye områder såsom robotudforskningen af Mars. Kina har også iværksat en langsigtet kampagne for måneudforskning, der indebærer at sende en række landere og rovere til månens overflade hvert par år. I 2019 blev landet det første til at lande en rover på den anden side af Månen, og i 2020 bragte Kina prøver af Månen tilbage til Jorden.
forsker i, hvordan man lander mennesker på Månen i de kommende år
I betragtning af Kinas fokus på Månen, har det været forventet i årevis, at landet også ville forsøge at lande mennesker på månens overflade. Efterhånden som landets måneprogram er skredet frem, har Kina også gjort betydelige fremskridt i sit menneskelige udforskningsprogram. I 2021 lancerede landet kernemodulet i en ny rumstation, der vil blive bygget ud i kredsløb om Jorden. Der bor i øjeblikket tre astronauter ombord på stationen.
Inden Kina forsøger at sende folk til månens overflade, planlægger landet først at fortsætte med at studere Månen med sonder. Hvidbogens detaljer planlægger at sende yderligere to robotterumfartøjer til Månen inden for de næste fem år, som vil studere månens polarområder, områder af månens overflade, der menes at være hjemsted for vandis. Den første af de to sonder vil returnere måneprøver, mens den anden vil foretage en “hoppe-detektion” i et område i permanent skygge. Nationen vil også studere planer for sin næste månesonde, samt arbejde sammen med internationale partnere for at “bygge en international forskningsstation” på Månen, ifølge hvidbogen.
Det er uklart, hvornår Kina planlægger at færdiggøre denne station, eller hvornår den sigter mod at lande mennesker på månens overflade. Men mens Kina skubber mod Månen, arbejder NASA på sin egen ambitiøse månelanding. Det amerikanske rumfartsagenturs store menneskelige rumflyvningsprogram i øjeblikket er Artemis, som søger at sende den første kvinde og første farvede person til månens overflade allerede i 2025. Sammen med menneskelige månelandinger opfordrer Artemis også til robotudforskning af månen overflade med en række landere og rovere.
Selvom Månen altid har været et stort fokus for Kina, ser landet også på udforskningen af andre planeter i vores solsystem. Det håber at kunne affyre sonder til jordnære asteroider i de næste fem år, samt undersøge måder at sende rumfartøjer til Jupiter-systemet og til Mars igen med planer om at bringe prøver tilbage fra den røde planet.
Hvidbogen opregner en hel del andre rummål, såsom at bygge Kinas rumstation, opdatere dens satellitteknologier, forbedre dens rumtransport og raketsystemer, skabe nye raketmotorer, og mere. Det er en ret lang opgaveliste for det næste halve årti, men indtil videre har Kina gjort det klart, at udforskning af rummet er en prioritet.