Sony har netop annonceret sin hensigt om at erhverve Destiny-producenten Bungie for 3,6 milliarder dollars, hvilket begrænser det, der har været en absolut massiv måned for spilopkøb. Take-Two startede med sin aftale om at købe Zynga for 12,7 milliarder dollars, hvilket på det tidspunkt kan have regnet som den største handel i videospilindustrien, men Microsoft øgede det markant blot en uge senere med sin aftale på 68,7 milliarder dollars. køb Activision Blizzard. Den samlede værdi af alle tre opkøb, forudsat at de alle går igennem, er svimlende 85 milliarder dollars.
Med Bungie vil Sony huse talentet bag den enormt populære Destiny 2, og det ser ud til, at virksomheden vil bruge Bungies ekspertise til at hjælpe med at skabe tilsvarende ekspansive og langvarige live-tjenestetitler. Sony er kendt for sine dyre singleplayer-spil som God of War, Ghost of Tsushima, The Last of Us og Ratchet & Clank: Rift Apart, men det har ikke sit eget bud på Fortnite eller Destiny, der opdateres regelmæssigt i løbet af mange år for at få spillere til at vende tilbage.
Sonys Bungie-aftale er stor, men det er kun den seneste i en nylig købstur
Mens PlayStation-boss Jim Ryan i et interview med Gamesindustry.biz sagde, at Bungie-aftalen ikke var et svar på de store opkøb, der allerede var annonceret i 2022, er det svært at se på Sonys seneste køb som andet end et forsøg på at holde trit med en tidevand. bølge af konsolidering i branchen. Netop i 2021 købte Sony pc-portudvikleren Nixxes Software, Returnal-udvikleren Housemarque, The Playroom-producenten Firesprite Studios, PlayStation-genindspilnings-/remastereksperterne Bluepoint Games og God of War-supportstudiet Valkyrie Entertainment.
Microsoft har også været på købstur, erhvervet ZeniMax Media/Bethesda Softworks i 2021, Psychonauts 2-udvikler Double Fine Productions i 2019 og annonceret en tilføjelse med fem studier til sin liste i 2018. Jeg ville også være eftergivende, hvis jeg gjorde' ikke nævne Microsofts meget succesrige køb af Minecraft-producenten Mojang i 2014.
Det er ikke kun Sony og Microsoft, der har åbnet deres tegnebøger. Facebook-moderselskabet Meta har skudt efter en hel masse VR-studier for at give deres Quest-headset en fordel (selvom Metas VR-afdeling efter sigende er under kontrol fra regeringen, herunder for deres køb af producenten af VR-fitness-appen Supernatural). EA har brugt milliarder på at erhverve Codemasters, Glu Mobile og Playdemic. Og den kinesiske gigant Tencent står bag meget mere af branchen, end du måske er klar over: det er udvikleren af mobilhitsene Call of Duty: Mobile, Honor of Kings, og Pokémon Unite, der ejer League of Legends-producenten Riot Games, har en 40 pct. andel i Fortnite-skaberen Epic Games og købte Clash of Clans-studiet Supercell fra SoftBank i 2016, for blot at nævne nogle få ting.
Hvilket firma er det næste?
Bølgen af opkøb, især aftalerne for Activision Blizzard og Bungie, gør også tidligere uoverskuelige ideer så meget mere mulige. Kunne Sony købe Square Enix for at gøre Final Fantasy til en PlayStation-eksklusiv serie? Hvad hvis Microsoft købte Ubisoft for at lave Assassin's Creed endnu en lodtrækning til Xbox Game Pass? Ville Nintendo købe Sega Sammy for at gøre Sonic til en førstepartsfranchise? Hvis du havde spurgt mig i december, ville jeg have grinet af alle de ideer, men nu tror jeg ikke, jeg ville slå et øje.
Sony signalerer også, at der kan komme flere opkøb. “Vi burde absolut forvente mere,” sagde Ryan til Gamesindustry.biz. »Vi er på ingen måde færdige. Med PlayStation har vi en lang vej at gå.” Sonys aftale med Bungie er ikke færdig endnu, men endnu et større studieopkøb synes uundgåeligt på nuværende tidspunkt – selv gratis ordspil er ikke sikre.