GameStop prévoit de lancer sa propre place de marché pour les jetons non fongibles (ou NFT) et co-crée un fonds “jusqu'à 100 millions de dollars” pour les développeurs de jeux qui l'utilisent. Le marché marquera l'expansion de GameStop d'un stock de mèmes populaire à une entreprise qui s'intéresse à la crypto-monnaie et à la technologie Web3 – bien qu'il puisse également provoquer la colère des joueurs qui sont farouchement opposés aux NFT.
Le nouveau marché GameStop NFT devrait être lancé plus tard cette année. Il est construit sur Immutable X, une plate-forme basée sur la populaire blockchain de crypto-monnaie Ethereum. Conçu par Immutable, la société à l'origine du jeu de cartes à collectionner NFT Gods Unchained, Immutable X est destiné à atténuer les plus gros inconvénients d'Ethereum : sa consommation d'énergie massive et les «frais de gaz» élevés associés, qui peuvent ajouter des coûts de traitement exorbitants à toute transaction. Le protocole combine des centaines de milliers d'enregistrements de vente en une seule transaction écrite dans la blockchain Ethereum ; Immutable promet de compenser les coûts environnementaux qu'elle encourt en payant des compensations carbone.
Les partenariats existants d'Immutable sont censés donner un coup de pouce à la nouvelle initiative GameStop puisque les entreprises qui utilisent déjà Immutable X pourront présenter leurs NFT sur le marché. Immutable et GameStop s'associent également pour créer le fonds pour les développeurs. Alors que Immutable X est utilisé par certains partenaires non axés sur le jeu comme TikTok, le marché de GameStop est présenté comme un lieu d'achat et de vente d'actifs dans le jeu représentés sous forme de jetons de blockchain – GameStop propose des exemples d'immobilier numérique, d'armes et de skins de personnages. .
GameStop avait précédemment signalé son intérêt pour la technologie blockchain l'année dernière, annonçant un “responsable du jeu Web3” ainsi qu'une variété d'emplois basés sur NFT. Les NFT sont souvent décrits comme un moyen de prouver la propriété des objets dans le jeu, et ils peuvent permettre aux joueurs d'échanger des objets en dehors d'un marché approuvé comme une maison de vente aux enchères dans le jeu. Certains jeux «jouer pour gagner» comme Axie Infinity utilisent également la crypto-monnaie et les NFT pour gérer une économie dans le jeu qui se traduit par de l'argent réel pour les joueurs. Mais leurs avantages sont parfois surestimés – en particulier, ils prétendent qu'ils permettront aux joueurs de transporter des objets d'un jeu à un autre, une possibilité difficile et souvent indésirable pour de nombreuses autres raisons.
Alors que certaines entreprises, en particulier Ubisoft, ont avancé avec les jeux NFT malgré les critiques, d'autres ont annulé les projets de NFT liés à des jeux comme STALKER 2 et vers. Cela s'est produit en partie à cause des critiques des joueurs, mais aussi du manque d'enthousiasme des développeurs – qui ont répondu massivement négativement au phénomène dans une récente enquête. Mais le lancement avec l'achat de jeux natifs de la blockchain pourrait aider GameStop à esquiver le contrecoup qui a suivi les éditeurs et les studios qui se sont penchés sur les NFT.