Zwei Mitglieder der Ethical AI Group von Google haben laut einem Bericht von Bloomberg ihren Abschied vom Unternehmen angekündigt. Senior Researcher Alex Hanna und Software Engineer Dylan Baker werden dem gemeinnützigen Forschungsinstitut Distributed AI Research (DAIR) von Timnit Gebru beitreten.
Heute ist mein letzter Tag bei Google. Ab morgen schließe ich mich @timnitGebru am @DAIRInstitute als Forschungsleiter an.
Auf meinem Weg nach draußen, hier einige Gedanken über das Technologieunternehmen als rassifizierte Organisation und die Macht der Beschwerde. https://t.co/PQhAVo2r7M
– Alex Hanna (@alexhanna) 2. Februar 2022
In einem Beitrag, in dem sie ihren Rücktritt auf Medium ankündigt, kritisiert Hanna das „giftige“ Arbeitsumfeld bei Google und macht auf die mangelnde Vertretung schwarzer Frauen im Unternehmen aufmerksam.
„Vor der Einstellung von Timnit hatte das Management von Google Research noch nie eine schwarze Frau als Forschungswissenschaftlerin eingestellt“, sagt Hanna. „In einem Rathaus um Googlegeist (Googles jährliche Umfrage zum Arbeitsplatzklima) bemerkte eine hochrangige Führungskraft, dass es in der Google Research-Organisation eine so geringe Anzahl schwarzer Frauen gegeben habe, dass sie nicht einmal eine Punktschätzung dieser Mitarbeiter vorlegen könnten. Unzufriedenheit mit der Organisation, damit das Management nicht riskiert, die Ergebnisse zu deanonymisieren.“
Gebru, der frühere Co-Leiter der KI-Ethik-Forschungsgruppe von Google, wurde 2020 von dem Unternehmen entlassen, nachdem er an einem Forschungspapier mitverfasst hatte, das auf die potenziellen Risiken von groß angelegten Sprachmodellen aufmerksam machte, einem Konzept, das dem der Google-Suche ähnelt beschäftigt. Der Suchgigant entließ kurz darauf eine weitere KI-Ethikforscherin, Margaret Mitchell, wegen ihrer Beteiligung an Gebrus Artikel.
Während der Diversity-Bericht des Unternehmens aus dem letzten Jahr einen allgemeinen Anstieg der Zahl der Schwarzen zeigte Mitarbeiter, die es anstellte, gab es immer noch eine Zunahme der Anzahl farbiger Frauen, die das Unternehmen verließen – zum Zeitpunkt der Veröffentlichung des Berichts machten schwarze Frauen 1,8 Prozent der Belegschaft von Google aus. Und im Dezember leitete das kalifornische Ministerium für faire Beschäftigung und Wohnungsbau (DFEH) eine Untersuchung über die Behandlung schwarzer Arbeiterinnen durch Google ein.
„Wir schätzen die Beiträge von Alex und Dylan – unsere Forschung zu verantwortungsvoller KI ist unglaublich wichtig, und wir bauen unsere Arbeit in diesem Bereich in Übereinstimmung mit unseren KI-Prinzipien weiter aus“, sagte Google-Sprecher Brian Gabriel in einer Erklärung, die per E-Mail an The Verge gesendet wurde. „Wir setzen uns auch dafür ein, ein Unternehmen aufzubauen, in dem Menschen mit unterschiedlichen Ansichten, Hintergründen und Erfahrungen ihr Bestes geben und sich füreinander einsetzen können.“