Securities and Exchange Commission udstedte en stævning til Tesla over Elon Musks tweet fra 2018 om at tage virksomheden privat, ifølge Bloomberg.
Nyheden om stævningen, som blev udstedt den 16. november 2021, genopliver en fejde mellem Musk og SEC, der har ulmet i over fire år. Musk sendte det berygtede tweet den 7. august 2018, hvori han hævdede at have finansieringen til at tage Tesla privat til $420 per aktie. (Tesla har været et børsnoteret selskab siden 2010.)
Musk sagde på Twitter, at han havde “sikret finansiering” til at trække handlen ud og købe alle aktionærer ud, der ikke ville at holde med virksomheden. Han offentliggjorde disse tweets i løbet af eftermiddagen, mens handel stadig fandt sted, og selskabets aktiekurs sprang som svar.
genstartede en fejde mellem Musk og SEC, der har ulmet i over fire år
SEC iværksatte straks en undersøgelse og konkluderede til sidst, at mens han havde holdt et par møder med Saudi-Arabiens suveræne formuefond, havde Musk “aldrig diskuteret en igangværende privat transaktion til $420 pr. aktie med nogen potentiel finansieringskilde, han havde ikke gjort noget for at undersøge om det ville være muligt for alle nuværende investorer at forblive hos Tesla som en privat virksomhed via en 'special purpose fund' og ikke havde bekræftet støtte fra Teslas investorer til en potentiel going-private transaktion.”
Et år senere blev Tesla og SEC enige om, at Musks tweets om Tesla skulle være underlagt mere tilsyn. I henhold til forliget blev en virksomhedsadvokat udpeget til at forhåndsgodkende Musks tweets om Teslas økonomiske helbred, salg eller leveringstal – anslået eller på anden måde – samt andre specifikke emner.
Men det afgjorde næppe striden. I februar 2019 bad SEC en føderal dommer om at foragte Musk for at have udsendt et unøjagtigt tweet, idet han hævdede, at det overtrådte vilkårene i aftalen. (Musk tweetede, at Tesla ville lave “omkring” 500.000 Model 3'ere i år, hvilket så ud til at kollidere med virksomhedens officielle vejledning om at levere 360.000 til 400.000 biler i alt i 2019.)
Musk hævdede, at SEC forsøgte et “forfatningsstridigt magtgreb”, og agenturet sagde, at Teslas CEO var i “åbenbart brud” af forliget. Til sidst blev de to sider beordret af en føderal dommer til at løse tingene.
Den seneste stævning blev udstedt lidt over en uge efter, at Musk tweetede en meningsmåling, hvor han spurgte sine følgere, om han skulle sælge 10 procent af sin Tesla-andel, angiveligt for at betale mere skat. Bilproducentens aktier faldt med 16 procent de følgende to handelsdage.
Der er på det seneste gjort meget ud af, at urealiserede gevinster er et middel til at skatteundgåelse, så jeg foreslår at sælge 10 % af mine Tesla-aktier.
Støtter du dette?
— Elon Musk (@elonmusk) 6. november 2021
Musk havde været en højlydt kritiker af et forslag om at beskatte urealiserede gevinster på offentligt handlede aktiver for nogle af de rigeste amerikanere. Ifølge forslaget, hvis aktiverne steg i værdi, selv hvis personen ikke solgte aktiverne, skulle personen betale skat af den urealiserede gevinst. Det ville dybest set afslutte skattehullet, der lader milliardærer udskyde kapitalgevinstskat på ubestemt tid, mens de stadig er i stand til at låne mod den rigdom.
Tesla, som afslørede stævningen i sin 10-K indgivelse til SEC, uddybede ikke arten af agenturets undersøgelse, bortset fra at sige, at det “søgede information om vores styringsprocesser omkring overholdelse af SEC-forliget, som ændret.”
Tesla reagerede ikke på en anmodning om kommentar; virksomheden opløste sin PR-afdeling i 2019 og har ikke reageret på forespørgsler fra medierne siden da. En talsmand for SEC afviste at kommentere.