Canada Unity 2022, gruppen af anti-vaccine-demonstranter, der har snerret trafik i Ottawa og opnået anerkendelser i de højreorienterede medier, ønsker at tale med dig om Bitcoin.
En håndfuld af gruppens arrangører holdt en pressekonference på Facebook Live Wednesday, der hurtigt udviklede sig til en præsentation om den populære form for kryptovaluta, hvilket forvirrede mange af deres tilhængere, der så online.
“Er vi til en pressekonference for Freedom Convoy 2022, eller skal en eller anden fyr skubbe Bitcoin ned i halsen på os?” en kommentator greb fat. “Meget skuffet! Jeg kom for at se opdateringer om fremskridt gjort af vores lastbilchauffører.”
“Meget skuffet!”
Konvojens protester begyndte i slutningen af januar, efter en løs tilknytning af lastbilchauffører gik sammen for at køre fra det vestlige Canada til landets hovedstad Ottawa for at give udtryk for modstand mod COVID-19-vaccinemandater for lastbilchauffører, der krydser grænsen til USA. Bevægelsen er blevet omfavnet af republikanske politikere i USA, herunder Texas Senator Ted Cruz og Floridas guvernør Ron DeSantis. Den canadiske regering har slået tilbage og fordømmer “udenlandsk indblanding” fra USA.
Men meget lidt af det blev diskuteret på dagens pressemøde. Arrangementet startede med tre af protestbevægelsens arrangører, inklusive Tamara Lich, en tidligere fitnessinstruktør og sangerinde i et band i Alberta kaldet Blind Monday, som spillede en fremtrædende rolle i at organisere en GoFundMe-kampagne, der rejste omkring 10 millioner canadiske dollars (7,8 millioner USD) ) for anti-vaxx-protesten.
Efter at have brugt flere minutter på at nedsætte “falske nyheder” og hylde tilhængere som Jordan Peterson, en filosof, hvis arbejde er beundret af højrefløjen, vendte gruppen sig mod Bitcoin.
BJ Dichter, der præsenterede sig selv som “vicepræsident og talsmand for Freedom Convoy,” sagde, at gruppen har været i kontakt med “nogle af de mest fremtrædende Bitcoinere på YouTube” for at lære, hvordan man bruger kryptovaluta til at rejse penge til deres sag. (GoFundMe lukkede gruppens fundraising-kampagne i sidste uge med henvisning til “vold og anden ulovlig aktivitet” under demonstrationerne.)
“Bitcoin-holdleder for Freedom Convoy”
Dichter overgav pressekonferencen til en mand ved navn “Nick”, som han beskrev som gruppens “Bitcoin-holdleder for Freedom Convoy.” Nick, der havde et tykt skæg og en sort sweatshirt med Bitcoin-logoet i øverste højre hjørne, startede med at sætte forventninger. “Jeg vil ikke kalde mig selv en ekspert,” sagde han. “Men jeg er en forbindelse til eksperterne i Bitcoin-verdenen.” Nick sagde, at målet var at kæmpe for gruppens frihed til at rejse penge “uden at blive lænket af den censur, som vores gamle finansielle system har indført.”
Efter adskillige minutter af et foredrag om fordelene ved en decentraliseret fundraising-platform virkede tilhængere, der så livestreamen, urolige.
“Dette er ikke, hvad jeg troede, det ville være, tak gutter, men jeg tror, I vil miste nogle pengestøtte med dette… alligevel, hav en god dag,” skrev en kommentator. Andre bønfaldt gruppen om at droppe Bitcoin-snakken og vende tilbage til det aktuelle spørgsmål: vognmænd, der kæmper mod vaccinemandater.
“Jeg er sikker på at donere til Bitcoin… men hvorfor promoverer vi digital valuta?!” en anden skrev.
“Hvorfor promoverer vi digital valuta?!”
I nogle henseender var konvergensen mellem anti-vaxx-protesterne og Bitcoin sandsynligvis uundgåelig. I sidste måned trak protesterne opbakning fra en af de største fortalere for Bitcoin i verden, Teslas administrerende direktør Elon Musk, som tweetede “Canadiske truckers rule.” Tidligere præsident Donald Trump har givet udtryk for støtte, og højreorienterede personer fra Tucker Carlson til Ben Shapiro til Michael Flynn har grebet vognmandsprotesterne.
Gruppen ser Bitcoin som en mulig løsning på deres fundraising-problemer. Og de har måske også noget støtte. En gruppe canadiske Bitcoin-tilhængere, der går under betegnelsen “HonkHonkHodl”, har oprettet en krypto-crowdfunding-kampagne på platformen Tallycoin som en alternativ finansieringsportal for Freedom Convoy.
Ifølge Tallycoin har koncernen rejst 1,5 milliarder i satoshis med målet om at nå 2,1 milliarder.