Microsoft har annonceret et sæt bedste praksis kaldet Open App Store Principles for sin Windows-appbutik og fremtidige spillekonsoller. De svarer til, at Microsoft direkte lover ikke at gøre ting, som Google og især Apple er blevet beskyldt for – som at opnå uretfærdige fordele i forhold til de udviklere, der er afhængige af deres app-butikker. Principperne har til formål at dæmpe frygten for Microsofts nylige opkøb af Activision Blizzard og at distancere teknologigiganten fra to af dens største rivaler, hvis app-butiksrestriktioner har ansporet til retssager og lovgivning.
Microsoft siger Open App Store-principperne er “baseret i app-butikslovgivning, der overvejes af regeringer rundt om i verden”, herunder USA og EU. “Vi ønsker, at regulatorer og offentligheden skal vide, at Microsoft som virksomhed er forpligtet til at tilpasse sig disse nye love, og med disse principper bevæger vi os til at gøre det,” lyder et indlæg, der beskriver de nye politikker.
Navnlig dækker de ikke kun Windows, hvor Microsoft allerede har givet indrømmelser som at lade udviklere bruge deres egne betalingssystemer og åbne sin Windows-butik for tredjeparts app-butikker samt reducere antallet af Windows-spil. Microsoft antyder nu, at det med tiden også vil åbne sin Xbox-butik: “Ligesom Windows har udviklet sig til en åben og bredt brugt platform, ser vi fremtiden for gaming følge en lignende vej.”
Relateret
Microsoft antyder, at det vil åbne Xbox Store og ændre hele dens forretningsmodel
Samlet set dækker principperne fire områder:
- < stærk>Kvalitet, sikkerhed, sikkerhed & Beskyttelse af personlige oplysninger: Microsoft lover fortrolighedskontrol for brugere og support til alle udviklere, der opfylder “rimelige og gennemsigtige standarder”
- Ansvarlighed:Microsoft vil holde sine egne apps til de samme standarder som tredjepartsapps, og det vil ikke bruge private analysedata om tredjepartsapps til at konkurrere med dem
- Retfærdighed og gennemsigtighed: Microsoft vil ikke bevidst rangere sine egne apps over konkurrerende apps og vil anvende konsekvente, gennemsigtige modereringsregler
- Udviklervalg:Udviklere behøver ikke bruge Microsofts betalingssystem til køb i app; Microsoft vil ikke stille dem til ulempe, hvis de gør det; Microsoft vil ikke kræve, at de giver Microsoft mere favorable vilkår end andre app-butikker; udviklere kommunikerer direkte med udviklere om pristilbud
Når det kommer til at give andre app-butikker besked, er det sidste sæt nok det vigtigste: mens Apple og Google allerede hævder For at være retfærdige, gennemsigtige, ansvarlige og tilbyde privatlivs- og sikkerhedskontrol har begge Microsofts rivaler holdt fast i deres betalingssystemer i appen og kæmper enorme kampe i retten som Epic v. Apple-sagen.
Reglerne ligner dog dem, som Microsoft annoncerede sidste år for Windows, og de afspejler nøje sproget i forslag som Open App Markets Act, der vedtog en afstemning i en amerikansk senatskomité i sidste uge. Microsofts præsident Brad Smith roste afstemningen om Open App Markets Act og tweetede, at den ville “fremme konkurrence og sikre retfærdighed og innovation i app-økonomien.” Dagens indlæg gentager Microsofts støtte til lovgivning.
Men som det er gjort tidligere, holder Microsoft ikke sin Xbox-platform på samme standard som Windows. Den nuværende Xbox-butik vil følge principperne i de første tre sektioner, men ikke reglerne om udviklervalg – som indeholder de mest kontroversielle og potentielt dyre politikker og dem, Apple og Google har bekæmpet stærkest. “Vi er forpligtet til at lukke hullet for de resterende principper over tid,” lyder meddelelsen, og siger, at de vil gælde for “den næste generations markedspladser, vi vil bygge til spil.”
“Den nye lovgivning bliver ikke skrevet for specialiserede computerenheder, såsom spillekonsoller”
Det er praktisk for Microsoft, da virksomheden har en populær, værdifuld butik på Xbox, hvor den indgår særlige aftaler med visse virksomheder ( se nummer 2 her), men den har haft problemer med at få brugere til at acceptere sin Windows-butik selv efter mange år og har slet ingen mobilplatform efter fejlen i Windows Phone.
Indtil videre har virksomheden forpligtet sig til specifikke beslutninger, der styrker åbenheden i spiløkosystemet, herunder en, der kan formilde spillere, der er bekymrede over Microsoft-Activision Blizzard-aftalen: Microsoft lover at beholde Call of Duty og andre Activision Blizzard-titler på PlayStation konsoller “ud over den eksisterende aftale.” Men den afgiver tilsyneladende disse tilsagn fra sag til sag.
Microsoft skitserede sin begrundelse for uoverensstemmelsen mellem Windows og Xbox. “Det er vigtigt at erkende, at ny lovgivning er ved at blive skrevet for at adressere app-butikker på de platforme, der betyder mest for skabere og forbrugere: pc'er, mobiltelefoner og andre generelle computerenheder,” hedder det. “Den nye lovgivning bliver ikke skrevet for specialiserede computerenheder, såsom spillekonsoller, af gode grunde.” Open App Markets Act fritager f.eks. effektivt konsoller fra de foreslåede regler.
Microsofts begrundelser inkluderer et nøgleargument fra Epic v. Apple, hvor Epic var nødt til at skelne iOS fra de sammenlignelige lukket Xbox-økosystem. “Specialkonsoller sælges specifikt til spillere med tab for at etablere et robust og levedygtigt økosystem for spiludviklere. Omkostningerne inddrives senere gennem indtægter tjent i den dedikerede konsolbutik,” står der.
Med andre ord kræver konsolforretningsmodellen en have omgivet af mure, og domstole og lovgivere har ikke sagt andet. For nu forpligter Microsoft sig rettidigt til åbenhed, men forbedrer ikke sit spiløkosystem endnu.