Jonathan Greig Personaleskribent
Jonathan Greig er journalist baseret i New York City.
Fuld biografisk den 15. februar 2022 | Emne: Bredbånd
Det Hvide Hus meddelte i dag, at mere end 10 millioner husstande har tilmeldt sig Affordable Connectivity Program, det største program for bredbåndsoverkommelighed nogensinde i USA.
Under en begivenhed i Det Hvide Hus i tirsdags offentliggjorde vicepræsident Kamala Harris, formanden for Federal Communications Commission Jessica Rosenworcel og seniorrådgiver Mitch Landrieu meddelelsen og bemærkede, at programmet blev oprettet gennem infrastrukturloven og er et efterfølgerprogram på 14,2 milliarder dollar til Emergency Broadband Benefit. som blev skubbet igennem midt i COVID-19-pandemien.
The Affordable Connectivity Program giver lavindkomsthusstande mulighed for at ansøge og modtage en rabat på op til $30 pr. måned på internetservice og op til $75 pr. måned for støtteberettigede husstande på stammeområder.
Kvalificerede husstande får også chancen for at modtage en engangsrabat på op til 100 USD for at købe en bærbar computer, stationær computer eller tablet fra deltagende udbydere, hvis husstanden bidrager med mere end 10 USD og mindre end 50 USD til købsprisen.
En husstand er berettiget til Affordable Connectivity Program, hvis husstandens indkomst er på eller under 200 % af de føderale fattigdomsretningslinjer, eller hvis et medlem af hjemmet deltager i programmer som SNAP, Medicaid, Federal Public Housing Assistance, SSI , WIC eller Lifeline. De, der deltager i stammespecifikke programmer – såsom Bureau of Indian Affairs General Assistance, Tribal TANF eller Food Distribution Program on Indian Reservations – er også berettiget.
De, der er berettiget til at deltage i National School Lunch Program eller School Breakfast Program, herunder gennem USDA Community Eligibility Provision, såvel som dem, der modtog en Federal Pell Grant i løbet af det nuværende tildelingsår, får også adgang til programmet.
“Biden-Harris-administrationen er forpligtet til at fjerne barrierer for højhastigheds-internetadgang til en overkommelig pris. Takket være loven om bipartisan infrastruktur er millioner af familier, som tidligere ikke kunne komme online eller kæmpede for at betale for denne moderne nødvendighed, nu forbundet, ” sagde Det Hvide Hus.
“Præsidenten og vicepræsidenten har gjort det til en topprioritet at sikre, at alle amerikanere har adgang til pålideligt, overkommeligt højhastighedsinternet til at lære, arbejde og deltage i det 21. århundredes økonomi. Bredbåndsforbindelse er afgørende for arbejde, skole, sundhed pleje og mere. Men overkommeligt bredbånd forbliver uden for rækkevidde for for mange, med et estimat, der viser, at næsten én ud af tre internetbrugere er bekymrede for at betale deres internetregninger under pandemien. Præsident Biden, vicepræsident Harris og hele administrationen er forpligtet til at ændre dette gennem implementering af bredbåndsbestemmelserne i den bipartisansatte infrastrukturlov, der omhandler overkommeligheden af internettjenester, en moderne nødvendighed.”
Flere telekommunikationsgiganter, herunder Comcast og T-Mobile, har opfordret kunderne til at deltage i programmet og tilbød særlige tilbud til dem, der gør.
FCC vil samarbejde med andre regeringsorganer om at være vært for ti Affordable Connectivity Program-tilmeldingsbegivenheder i forskellige områder af landet i løbet af den næste måned.
Evan Marwell, grundlægger og administrerende direktør for den nationale nonprofit EducationSuperHighway, sagde, at det faktum, at 10 millioner husstande nu er tilmeldt Affordable Connectivity Program, bekræfter behovet for et permanent bredbåndstilskudsprogram.
“Bredbåndsoverkommelighedskløften” holder 47 millioner amerikanere offline, er til stede i alle stater og påvirker uforholdsmæssigt lavindkomst-, sort- og latinamerikanere, forklarede Marwell. Under pandemien var mere end 15 millioner elever ikke i stand til at gå i skole på grund af manglende hjemmeforbindelse.
EducationSuperHighway brugte årevis på at arbejde på at bringe højhastighedsinternet til alle skoler i landet og satte fokus på november for at hjælpe de mere end 18 millioner amerikanske husstande, der har adgang til internettjenester, men ikke har råd til det.
Marwell forklarede, at det store antal husstande, der tilmelder sig programmet Affordable Connectivity, viste, at der er et enormt behov for assistance og sagde, at programmet ikke kan få lov til at udløbe om 3-4 år.
“På samme tid, den Affordable Connectivity Program har gjort lidt for faktisk at lukke den digitale kløft. Langt de fleste husstande, der har tilmeldt sig ACP (anslået til at være over 90%) havde allerede hjemmebredbånd eller bruger det til deres trådløse telefonregning,” sagde Marwell .
“Det er grunden til, at selv med 10 millioner husstande tilmeldt, er adoptionsraten for Affordable Connectivity Program mindre end 30 % af de berettigede husstande — vi forbinder ikke dem, der har størst behov for hjemmebredbånd. For at programmet virkelig skal betragtes som et succes, skal det gøre meningsfulde fremskridt med faktisk at lukke den digitale kløft ved at hjælpe 50-75 % af de 18 millioner ikke-forbundne husstande med adgang til internettet med at tilmelde sig en bredbåndsforbindelse til hjemmet.”
Marwell fortalte ZDNet, at FCC og dets partnere er nødt til at fokusere deres opsøgende indsats på ikke-forbundne husstande frem for dem, der allerede har internetadgang. Han bemærkede, at de planlægger at bruge 100 millioner dollars over de næste fem år på indsatsen.
Men han tilføjede, at regeringsorganerne er nødt til at forenkle processen for ikke-forbundne husstande til at tilmelde sig AVS ved at tillade nonprofitorganisationer, betroede institutioner og lokale regeringer at hjælpe dem med AVS-tilmeldingsprocessen både personligt og over telefonen.
Uden sådan hjælp sagde Marwell, at regeringen vil skabe en catch-22 for husholdninger, der ikke er forbundet – de har ikke internetadgang, men den primære og mest effektive måde at tilmelde sig AVS er via internettet.
“Dette er en barriere, som få uforbundne husstande har været i stand til at overvinde, og vi må udnytte dokumenterede strategier for assisteret tilmelding til at overvinde denne udfordring, hvis vi ønsker at gøre meningsfulde fremskridt med at lukke den digitale kløft,” sagde Marwell.
“Endelig har vi brug for NTIA for at sikre, at midler fra Digital Equity Act fra Infrastructure Investment and Jobs Act bruges til at identificere og tilmelde uforbundne husholdninger i AVS-staterne. NTIA kan gøre flere fremskridt med at lukke den digitale kløft hurtigere end med noget andet bredbåndsprogram i Infrastructure Act.”
Gary Smith, administrerende direktør for softwarevirksomheden Ciena, bemærkede, at finansieringen vil tage et stykke tid at nå de rigtige virksomheder og husholdninger, og vi skal ikke forvente, at den lukker den digitale kløft fra den ene dag til den anden.
En fælles indsats fra virksomheder på tværs af telekommunikationssektoren er nu påkrævet for at nå dem, der har størst risiko for at blive efterladt så hurtigt som muligt, forklarede Smith.
“Større samarbejde og deling af infrastruktur vil sammen med yderligere investering i software og automatisering sænke omkostningerne for tjenesteudbydere til at udvide netværk og levere overkommelige tjenester til underforbundne lokalsamfund,” sagde Smith.
“Enhver teknologisk leder burde nu spørge sig selv, om der er noget mere, de kan gøre for at hjælpe med at forbedre forbindelsen på tværs af landet.”
Fiberbredbånd: Er det spild med 5G og Elon Musks satellitter i horisonten?
Med al hypen omkring Google Fiber og dets konkurrenter, vil vi så se tilbage på hele eksperimentet som et kolossalt spild af ressourcer eller en længe ventet varsel om bedre internet?
Læs mere
Regeringen | Netværk | Telcos