Waymo testera ses camions autonomes au Texas avec la société de courtage CH Robinson

Waymo a annoncé un nouveau partenariat avec CH Robinson, une entreprise du Fortune 500 et un fournisseur mondial de logistique, pour tester ses camions autonomes au Texas. C'est le dernier accord qui met en lumière l'entreprise croissante de camions autonomes de la société Alphabet, Waymo Via.

Dans le cadre de la nouvelle collaboration, Waymo et CH Robinson superviseront un pilote dans lequel la flotte d'essai de camions autonomes de Waymo effectuera des livraisons, parcourant un itinéraire de 240 milles entre Dallas-Fort Worth et Houston. La société teste également les livraisons pour UPS sur le même itinéraire.

Waymo divise ses initiatives autonomes en deux divisions : Waymo One, son service de covoiturage grand public, et Waymo Via, qui se concentre sur la livraison de marchandises dans les formats de camionnage et de livraison locale.

Waymo a conclu une multitude d'accords ces derniers temps. mois visant à développer son activité de camionnage naissante

Waymo a conclu une multitude d'accords ces derniers mois visant à développer son activité de camionnage naissante. Le spin-off de Google a déclaré qu'il n'envisageait pas de posséder ou d'exploiter sa propre flotte de camions et qu'il travaillerait plutôt avec les fabricants de camions, les transporteurs et les courtiers pour intégrer sa technologie dans le secteur du transport de marchandises.

C'est là qu'intervient CH Robinson. La société basée au Minnesota, qui a une capitalisation boursière de 11,68 milliards de dollars, est une société de courtage de fret ayant accès à 200 000 expéditeurs qui effectuent 20 millions de livraisons par an.

“Ensemble, nous pouvons combiner l'expertise logistique et l'échelle des données de CH Robinson avec l'expertise technologique de Waymo Via pour aider à adapter ce nouveau produit aux besoins spécifiques de l'industrie de la logistique et l'appliquer là où il promet le plus d'avantages », a déclaré Charlie Jatt, responsable de la commercialisation du camionnage pour Waymo Via.

Actuellement, Waymo teste la cinquième génération de son “pilote”, qui est le terme qu'il utilise pour décrire sa combinaison de matériel, de capteurs et de logiciels d'IA, sur sa propre flotte de test de camions de classe 8 . La société travaille également avec JB Hunt Transport Services pour transporter des marchandises sur plusieurs autoroutes du Texas et collabore avec Daimler, la société mère de Mercedes-Benz, sur un système de niveau 4 entièrement autonome pour les camions.

Alors qu’une grande partie de l’attention du public s’est portée sur les mini-fourgonnettes autonomes de Waymo qui opèrent en Arizona dans le cadre d’un service de covoiturage, moins d’attention a été accordée aux plans déclarés de l’entreprise de lancer éventuellement une entreprise de transport de fret commercial. Les camions fonctionnent de manière autonome pendant les tests et les livraisons commerciales, mais comprennent deux employés de Waymo – un chauffeur titulaire d'une licence commerciale et un ingénieur logiciel – qui sont assis dans la cabine et surveillent la conduite.

L'objectif ultime est de gagner de l'argent sur la base d'un modèle commercial de « conducteur en tant que service » Cela fonctionne comme ceci : Waymo travaille avec des constructeurs automobiles, comme Daimler Truck, pour construire des camions autonomes qui sont ensuite vendus à des transporteurs, comme JB Hunt. Waymo Via facturera ensuite les opérateurs pour fournir “une assistance au déploiement et des services continus pour nos composants matériels et logiciels”. La société contribuera également au déploiement de ces véhicules à l'échelle mondiale.

L'industrie du camionnage est confrontée à une pénurie mondiale de chauffeurs, ainsi qu'à des perturbations continues en raison de la pénurie de puces a e mésaventures de la chaîne d'approvisionnement. Chris O'Brien, directeur commercial de CH Robinson, a déclaré que la société de courtage espère que la technologie de Waymo pourra apporter un soulagement à plusieurs niveaux pour aider pendant ce moment particulièrement difficile pour l'industrie de la logistique.

“L'autonomie arrive dans cette industrie et dans les deux sens pour les transporteurs”, a déclaré O'Brien. “Il était donc important pour nous d'intervenir pour représenter ces petits et moyens transporteurs, en particulier parce qu'ils représentent la majorité de cette capacité sur la route.”