Google a une nouvelle version de sa police Roboto, et il ramène les empattements : le bien nommé Roboto Serif, conçu en collaboration avec Greg Gazdowicz de Commercial Type pour créer un compagnon serif plus lisible à son Roboto Sans police de caractères.
Cependant, la nouvelle police n'est pas seulement les anciennes lettres Roboto avec quelques empattements : chaque lettre a été redessinée à partir de zéro pour créer une police qui « pense à Roboto, mais est un design nouveau et original », selon Google UX. directeur Rob Giampietro. La nouvelle police utilise toujours les mêmes proportions verticales de Roboto Sans, ce qui permet de mélanger les versions avec empattement et sans empattement dans un seul dessin.
Cela aide probablement aussi que les polices de caractères à empattement plus épaisses et de style rétro reviennent en force après des années de domination des conceptions minimalistes sans empattement, comme l'a noté Vox. Les polices Serif sont également considérées comme plus faciles à lire, grâce aux formes de lettres plus distinctes, ce que la nouvelle police de Google développe en tant que police variable qui peut automatiquement changer et optimiser les formes de lettres pour des affichages de différentes tailles.
Google utilise sa police Roboto sous une forme ou une autre depuis plus d'une décennie ; il a été introduit pour la première fois aux côtés d'Android 4.0 (Ice Cream Sandwich) comme police par défaut pour le système d'exploitation mobile de l'entreprise. Roboto a connu de nombreuses variantes au fil des ans, bien qu'elle ait été lentement mais régulièrement remplacée en tant que police principale de l'entreprise par Product Sans (et ses variantes Google Sans, également connues sous le nom de police “Pixel”) sur ses différents produits.
Pour l'instant, Roboto Serif est simplement ajouté à Google Fonts comme une autre option pour la famille de polices open source Roboto de l'entreprise – mais il est tout à fait possible que Google utilise un jour la nouvelle , une police conviviale dans son propre marketing également.