Trumps Truth Social-app kan ikke slå Twitter, men det behøver den ikke

Efter måneder med spekulationer, trængsler og hype lancerede tidligere præsident Donald Trump sin længe ventede sociale medieplatform – Truth Social – i mandags. Appen, en skamløs Twitter-klon, er tilgængelig til download i Apple App Store og ligger øverst på Apples download-diagrammer fra udgivelsen onsdag.

Men på trods af al denne spænding forbliver Truth Social fuldstændig ubrugelig. Få timer efter lanceringen af ​​appen Presidents' Day led den snesevis af tekniske fejl, lige fra et 13-timers udfald til brugere, der ikke var i stand til at oprette en konto, endsige modtage bekræftelses-e-mailen, der giver dem mulighed for at starte processen med at deltage. Selvom du var i stand til at sikre dig et brugernavn, er det sandsynligt, at du er blevet placeret på en venteliste på over 300.000 personer, for overhovedet at begynde at poste dine “sandheder” – Trump-sprog for “tweets”. (For at være retfærdig fortalte Devin Nunes, tidligere husmedlem og leder af Trump Media & Technology Group (TMTG), til Fox News søndag, at appen ikke ville være “fuldt operationel” før i slutningen af ​​marts.)

At dømme ud fra den stenede lancering er det svært at forestille sig, at Facebook og Twitter er særligt bekymrede for konkurrenterne. Men mens Trumps nye app udnytter klager med de store platforme, er dens egentlige mål at supplere dem i stedet for at erstatte dem. Ligesom talk radio eller Fox News før det, forsøger den nye høst af konservativt-fokuserede sociale netværk at bygge et alternativ, ikke en erstatning – hvilket gør platformens succes både lettere at nå og sværere at måle.

Det er let at tro, at Trump forsøger at erstatte Twitter, til dels fordi det er, hvad han selv siger. Da den afgående præsident sidste år blev forbudt fra Twitter, lovede han at starte sin egen konkurrerende platform, der konkurrerer med “det liberale mediekonsortium.” Det mål stemte overens med handlinger, han tog i embedet, og fordømte Facebook og Twitter for at “censurere” konservativ tale og “deplatforme” fremtrædende republikanere online. Truth positionerede sig selv som et alternativ for forurettede konservative, der mente, at deres poster var uretfærdigt taget ned af Silicon Valley liberale eliter. Designet af Truth Social, som næsten ikke kan skelnes fra Twitter, driver kun pointen videre.

Et dias fra TMTG's November investordæk.

At overhale Big Tech-monopoler var dog ikke den eneste måde, hvorpå Truth Social markedsførte sig selv over for investorer. Et slide deck, der blev præsenteret for investorer i november sidste år, beskrev Truth som en “mulighed for at opmuntre/forene det fragmenterede 'ikke-Big Tech'-univers” snarere end blot at konkurrere med Facebook og Twitter om markedsandele.

Det er svært at tro, at Truth nogensinde vil overbevise en hærdet Twitter-bruger til at deaktivere deres konto, især når platformen fungerer næsten det samme som dens formodede konkurrent. Men det er let at se, hvorfor en mangeårig Trump-tilhænger ville lave en konto. For dem er Truth blot en tilføjelse til Facebook-grupperne, Discord-chats, Gettr-fællesskaber og subreddits, de allerede er en del af. I denne forstand ligner det taleradio, som ikke erstattede traditionel popmusikprogrammering, men skabte en niche ved siden af.

For konkurrerende virksomheder i det alternative sociale medie-økosystem er en succesfuld platform måske ikke en, der erstatter Twitter, men sætter standarden for samfundet, der modarbejder det. “Hvad Truth måske gør, eller Gettr, er at skabe en foregivelse for reglerne på denne side af internettet, i modsætning til den modsatte holdning, som skubber tilbage på reglerne fastsat af de dominerende platforme,” Jamie Cohen, digitale medieekspert , fortalte The Verge.

“Jo flere, jo bedre, ikke?”

Dette forklarer også, hvorfor den nye afgrøde af højrelændede platforme ikke virker alt for bekymrede over intern konkurrence. Ved Turning Point USAs Americafest-konference i december sidste år, svarede Kaelan Dorr, Gettrs chef for marketing og globalt engagement, på et spørgsmål om Truth som deres konkurrent, især da Jason Miller, platformens administrerende direktør, plejede at lede Trumps præsidentkampagner. “Jo flere, jo sjovere, ikke?” sagde Dorr. “Der er absolut en verden, hvor vi alle kan sameksistere. Det burde ikke være, at der kun er én kriger, der vil stå op mod denne gigant, som er Big Tech.”

I en tale til The Verge tirsdag sagde Ebony Bowden, Gettrs globale kommunikationsdirektør, at Gettr har set tusindvis af nye tilmeldinger, siden Truth rullede ud. “Det, vi ser nu, er denne brud på den måde, som folk får deres information på,” fortalte Bowden mig. “Når vi siger, at vi tror, ​​at præsident Trump kommer ind i rummet er en god ting, og det hjælper os alle med at vokse, så tror vi virkelig på det.”

Gettr, ligesom andre alternative sociale medieplatforme, gør allerede plads til en Truth-overtagelse. I et interview med The New Yorker i sidste måned sagde Miller, at Gettr “bevægede sig meget mere ind i en konkurrent til finansielle tjenesteydelser.” Trump, sagde han, “bevegede sig mere i retning af at være underholdningsbaronen, så at sige.”

Selv hvis Truth Socials brugerbase fortsætter med at vokse, er det uklart, hvordan platformen vil tjene penge på sig selv. holde sig flydende. “Konservative medier har en utrolig gammel demografi,” sagde Brian Rosenwald, forfatter til Talk Radio's America, til The Verge tirsdag. “Det er ikke godt til annoncering, og selvfølgelig har de et reelt problem, når dit publikum er 70 år i gennemsnit og ikke kommer til at eksistere for evigt.”