Hvordan et lille land har tiltrukket nok virtuelle indbyggere til at fylde en by

0
155

Kalev Aasmae Skrevet af Kalev Aasmae, Bidragyder Kalev Aasmae Kalev Aasmae Bidragyder

Kalev Aasmäe er teknologi- og økonomijournalist.

Fuld bio udgivet i Estland afsløret den 24. februar 2022 | Emne: Nystartede virksomheder

digital-nomad-freelancer-remote-work.jpg

Billede: Westend6/GETTY

I slutningen af ​​2014 lancerede Estland sit e-residency-program og blev det første land i verden til at tilbyde statsudstedte digitale identiteter til enkeltpersoner, der ønsker at etablere og drive en EU-baseret virksomhed fra hvor som helst, online.

I løbet af de sidste syv år har programmet rettet sig mod iværksættere, virksomhedsejere, freelancere og digitale nomader. Fra midten af ​​februar 2022 har Estland næsten 90.000 e-residenter fra 177 lande, som har startet over 20.000 virksomheder, hvoraf 4.700 blev grundlagt i 2021.

“Jeg havde for nylig en snak med en fra byrådet i Tartu, den næststørste by i Estland. Vi talte om tal, og de påpegede, at antallet af Estlands e-residenter sandsynligvis vil overstige Tartus befolkning i år,” siger Lauri Haav, administrerende direktør for Estlands e-Residency-program. .

SE: Dette lille land bliver ved med at skabe tekniske enhjørninger. Sådan gør det

Haav siger, at initiativet nu er gået ind i en fase af, hvad der i erhvervslivet er kendt som “hockey stick-vækst.” Mange af virksomhederne er blevet modne nok til at ansætte nye medarbejdere og blive profitable; som følge heraf fordobledes skatteindtægten fra programmet år til år i 2021 til €32,5 millioner.

Der er flere faktorer, der kan tilskrives 2021's rekordresultater. Til at begynde med fik nedlukningen folk over hele verden til at finde ud af nye måder at leve og arbejde på. Estlands e-Residency-program viste sig at være en sådan måde.

e-Residency er også gået ind på nye markeder. Før april 2021 var ansøgningsprocessen lang og besværlig, og den involverede masser af dokumenter og grundige baggrundstjek af Estlands politi og grænsevagt. Denne proces ville blive efterfulgt af en tur for ansøgeren til den estiske ambassade for at afgive fingeraftryk. Først når denne proces var afsluttet, ville ansøgere modtage deres e-Residency 'kit' og ID-kort.

Denne proces er nu blevet strømlinet. Estland har ikke en ambassade i alle lande, så programmet startede et samarbejde med en international visumudbyder, som kunne facilitere dette, forklarer Haav. “Dette har givet os mulighed for at lancere vores service i Brasilien, Sydafrika, Singapore og Thailand.”

IT, online markedsføring og e-handel er de mest populære områder for e-Residency-virksomheder, da de ikke er lokationsbundne. “Måske bor du på øen Bali og driver din virksomhed derfra; måske er din forretningspartner fra Ukraine, dine kunder er baseret i Tyskland og måske er en anden aktionær baseret i USA,” forklarer Haav.

“Vi har faktisk sådanne eksempler…e-Residency er internationalt, grænseoverskridende og virtuelt.”

Denne fleksibilitet er det, der fik Vicky Brock til at blive en estisk e-resident i 2019, efter at hun var med -grundlagde Vistalworks, en virksomhed, der leverer værktøjer, data og intelligens til at tackle ulovlig webhandel, det foregående år.

“Da mange af vores kunder er offentlige myndigheder og retshåndhævende organer i hele Europa, kunne vi ikke risikere at være ude af stand til at handle med EU, så vi besluttede fra starten, at vi havde brug for en europæisk base,” siger Brock til ZDNet.

Brock og hendes medstiftere havde overvejet, at andre lande skulle etablere butik, men slog sig ned på Estland på grund af fleksibiliteten i dets e-Residency-system, dets retfærdige og gennemsigtige skattelovgivning og virksomhedens ejerskabsmiljø og dets engagement i anti-korruptionspraksis. For en lillebitte nation på kun 1,3 millioner mennesker – som repræsenterer mindre end 14 % af befolkningen i den britiske hovedstad London – er Estland også hjemsted for et pulserende og blomstrende startup-økosystem.

Åbent for digital forretning

h3>

Selvom e-Residency-programmet kan ses som en bekvem måde for ikke-EU-iværksættere at etablere virksomheder på, siger Haav, at cirka 50 % af ansøgerne er fra EU. Russiske statsborgere udgør de fleste e-residenter, tæt fulgt af finske og tyske statsborgere.

Haav mener, at Estlands indbydende erhvervsmiljø er det, der gør landet så attraktivt for iværksættere. “I nogle lande er der stadig den traditionelle tankegang om, at det er risikabelt at være iværksætter, og man bør ikke starte en virksomhed, medmindre man har en million på lommen som startkapital,” siger han.

“Vi har ikke denne holdning i Estland, da det er nemt og billigt at starte og drive en virksomhed. I mange lande i EU er det meget sværere: Det involverer meget bureaukrati, og man skal investere ret meget i penge, tid og andre ressourcer”.

Efter at have opnået en ph.d.-grad i anvendt fysik ved Hollands Delft University of Technology i 2017, gik nano-materialeforskeren Santiago Cartamil-Bueno i gang med at finde ud af, hvordan han skulle sætte sin videnskabelige og teknisk viden at bruge.

Han forsøgte at blive iværksætter i Tyskland, men sprogbarrieren og bureaukratiet viste sig at være for meget. Han ansøgte til sidst til Estlands e-Residency-program efter at have set et opslag om det på LinkedIn. “Jeg tilmeldte mig kun med min telefon og med tilladelse fra min kone,” siger han til ZDNet.

Cartamil-Bueno har siden etableret et konsulent-, forsknings- og udviklingsfirma kaldet SCALE Nanotech, som er registreret i Estland, men opererer hovedsageligt i Tyskland. Virksomheden vokser støt og har draget stor fordel af Estlands skattesystem, da der ikke er selskabsskat på geninvesteret overskud. “Estlands likviditetsskattesystem hjalp i høj grad min startup med at vokse gennem profitgeninvestering i det kritiske tidlige stadie,” siger han.

Da e-Residency-programmet blev lanceret i 2014, var håbet at have 10 millioner e-residenter i 2025. Dette blev revideret i 2019, da de oprettede e-Residency 2.0 hvidbogen. Siden da har fokus været på at forbedre kvaliteten af ​​tjenesten og økosystemet omkring det.

SE: Startup powerhouse: Why Estonia needs more developers, tech talent in jobs boom< /p>

Med antallet af e-residenter og virksomheder vokser i tusindvis, har denne vækst krævet et større fokus på sikkerhed. For at tackle dette er der blevet investeret mere i screeningsprocessen, herunder de oplysninger, der kræves fra ansøgere, og hvordan data deles med statslige kontorer, som nu involverer Estlands politi- og grænsevagtråd, skatte- og toldråd og den finansielle efterretningsenhed, bl.a. .

Af sikkerhedsmæssige årsager skal ansøgere stadig give deres fingeraftryk personligt – teknologien er ikke helt der til at lette dette eksternt, siger Haav. “Selvfølgelig er der en masse kommercielle løsninger på markedet, men endnu ingen løsning af statslig kvalitet, som ville passe til kravene fra det estiske politi og grænsevagt.”

Uanset hvad tror Haav på, at hele ansøgningsprocessen bliver digital inden for de næste par år. I mellemtiden tyder alle indikatorer på, at e-Residency-programmet vil fortsætte med at vokse: “Hvis der er flere mennesker, vil de starte flere virksomheder, de ældre virksomheder vil modnes, og hele økosystemet vil fortsætte med at udvikle sig.”

Brock ser også optimistisk på fremtiden. To af Vistalworks' stiftende medlemmer er nu flyttet til Estland og er blevet fastboende, og i 2021 åbnede virksomheden et kontor i hovedstaden Tallinn.

“Overraskningen var måske, hvor nemt det har været og hvor hurtigt vi blev en del af det enormt pulserende estiske teknologistartup-økosystem,” siger Brock.

“Jeg havde aldrig forventet, at jeg ville bruge en time om dagen på at studere estisk for sjov, men jeg vælger at gøre det, fordi jeg føler mig som en del af Estland, og jeg vil blive her og bygge min virksomhed op. her.”

ZDNet anbefaler

De bedste Amazon Prime-alternativer: Billigere muligheder, lige så hurtige De bedste Apple AirPods-tilbud tilgængelige lige nu De bedste Android-telefoner på markedet Det er sidste uge for at forudbestille Samsung Galaxy S22 — til den bedste pris Vores foretrukne elbilopladere til hjemmet til at give din bil brændstof Teknisk industri | Innovation | CXO | Regeringen | Smarte byer