Un juge fédéral autorise les projets de règlement entre Activision Blizzard et l'EEOC (Equal Employment Opportunity Commission) des États-Unis, rejetant la demande de retard des régulateurs de l'État de Californie. La décision a été déposée hier devant le tribunal de district de Californie, et c'est le dernier revers pour les tentatives du Département californien de l'emploi et du logement équitables (DFEH) d'intervenir dans l'accord.
L'EEOC et Activision Blizzard ont convenu l'année dernière de régler les plaintes pour harcèlement sexuel et discrimination à l'encontre de l'éditeur de jeux, que les employés ont accusé de faciliter les abus sexistes au plus haut niveau. Le DFEH allègue que le règlement fédéral nuirait à son propre cas en laissant potentiellement Activision Blizzard détruire les preuves pertinentes. En décembre, cependant, un juge a rejeté sa demande de se joindre formellement au procès pour s'opposer à l'accord.
“Il n'y a aucune raison de penser qu'un sursis simplifierait quoi que ce soit dans ce procès”
Le DFEH a fait appel le mois dernier, mais bien que l'appel se poursuive, l'affaire de l'EEOC ne sera pas suspendue pendant cette période. “Le DFEH n'a jamais clairement énoncé quel avantage il cherche à tirer de sa participation en tant que partie formelle”, a écrit le juge Dale Fischer, notant que l'agence peut plaider contre le décret de consentement proposé entre l'EEOC et Activision Blizzard en tant que partie extérieure. “De même, il n'y a aucune raison de penser qu'un sursis simplifierait quoi que ce soit dans ce procès.” Une audience sera organisée pour peser l'approbation formelle du règlement fédéral.
Les plaintes contre Activision Blizzard sont antérieures à l'annonce par Microsoft de son intention de l'acquérir ; selon un récent dépôt auprès de la SEC, les entreprises ont entamé des discussions quelques mois après la proposition de l'accord EEOC. Le règlement proposé oblige Activision Blizzard à créer un fonds de 18 millions de dollars pour les employés qui ont subi un préjudice parallèlement à d'autres mesures, un changement qui s'accompagnerait du départ de certaines personnalités de haut niveau de l'entreprise – mais pas, jusqu'à présent, du PDG Bobby Kotick.