Patreon siger, at det har suspenderet crowdfunding-siden for “Come Back Alive”, en ukrainsk ngo, der indsamlede penge for at støtte landets militær som reaktion på russisk aggression. I en erklæring givet til CNBC sagde platformen, at den “ikke tillader nogen kampagner involveret i vold eller køb af militært udstyr, uanset deres årsag.” Come Back Alives side sagde, at midler ville blive brugt til at træne soldater, samt levere teknisk udstyr, ifølge Patreons blogindlæg.
Come Back Alives Patreon-side går tilbage til mindst maj 2020, ifølge Daily Dot, men pr. 26. januar i år havde den beskedne 936 lånere, der indbragte omkring $19.000 om måneden. Det hele ændrede sig i denne uge, efter Rusland invaderede Ukraine, da dets crowdfunding tiltrak bred opmærksomhed, og dets medlemsliste steg til over 14.000 lånere, hvilket i alt bidrog med $436.966 om måneden.
Vores erklæring om suspensionen af Come Back Alive og situationen i Ukraine https://t.co/LxYpI1PTC7
— Patreon (@Patreon) 25. februar 2022
Ifølge Come Back Alives hjemmeside sigter den Kiev-hovedkvarter NGO at yde teknisk bistand til det ukrainske militær, såsom at levere nattesynsudstyr samt rehabilitering af veteraner. CNBC rapporterer, at organisationen også leverede rustning, medicinske kits og hjelme til ukrainske soldater. Men brandingen af NGO's Patreon-niveauer – inklusive “Bullet”, “Projectile” og “Bomb” – førte til forvirring om, at midler bogstaveligt talt købte ammunition til det ukrainske militær.
Den ukrainske regering selv anmoder også direkte om donationer for at hjælpe med dens krigsindsats. En side på landets regeringswebsted viser kontooplysninger, hvor midler kan sendes til for at hjælpe “logistikken og medicinsk støtte fra Ukraines væbnede styrker.” At bede offentligheden om penge til at hjælpe med krigsindsatsen er ikke et helt nyt fænomen, hvor lande som Storbritannien og Tyskland for eksempel sælger krigsobligationer under 1. Verdenskrig for at finansiere deres militære operationer. (Disse obligationer var dog en form for gæld, der ville blive tilbagebetalt i tide, snarere end direkte donationer.)
Det er ikke klart, hvad der er sket med midlerne rejst af Come Back Alive. Organisationens direktør, Taras Chmut, fortalte CNBC, at han ser en “Denne side er blevet fjernet”, når han forsøger at få adgang til kontoen og hæve penge. Men Patreon fortæller CNBC, at dets politik er at “sende skaberen de resterende midler eller refundere alle løfter”, hvis en side fjernes fra dens tjeneste.
“Vi er chokerede og sønderknuste over invasionen af Ukraine,” lyder Patreons blogindlæg. “Som så mange andre rundt om i verden følger vi denne tragedie nøje og ønsker det ukrainske folks sikkerhed i fare.” Virksomheden lister det ukrainske Røde Kors Society, Voices of Children og Revived Soldiers Ukraine som andre velgørende organisationer og platforme, der vil drage fordel af donationer.