Le créateur du personnage d'Elden Ring échoue aux joueurs noirs

La plupart d'entre vous qui jouez à Elden Ring sont probablement jusqu'aux genoux dans les Lands Between, se faisant secouer par ce connard sur le cheval, mais mon esprit n'a pas quitté les premiers menus du jeu. Bien que les nombreuses classes présentent une richesse paralysante d'options, ce n'est pas la question de savoir quelle classe jouer qui me bloque. C'est le créateur du personnage. Je suis bloqué par le système bizarrement incongru qui permet un niveau de contrôle sans précédent de chaque détail minutieux des traits du visage, mais n'a qu'une seule option de cheveux crépus.

Je n'attendais pas grand-chose du créateur du personnage d'Elden Ring. Les jeux FromSoftware ont un peu la réputation d'être un peu mauvais pour la création de personnages, en particulier en ce qui concerne la peau. Dans Bloodborne, les couleurs et les textures de la peau n'avaient pas l'air naturelles. Mon personnage était ce gâchis d'humain à l'aspect orangé, et il n'y avait précisément aucune option de cheveux crépus.

Elden Ring est une étape décisive. Les couleurs de la peau et l'ombrage du visage semblent naturels. Je l'ai bricolé pendant une bonne heure, en réglant mes curseurs juste pour créer un avatar qui, je pense, me ressemble autant que possible.

Pour la première fois dans un jeu FromSoftware, je peux créer un personnage qui ressemble à un vrai humain au lieu d'en avoir une approximation. Le créateur du personnage d'Elden Ring est aussi, techniquement, un pas en avant car au lieu de n'avoir aucune option de cheveux crépus comme dans Bloodborne, ils en ont un – un afro – et un moche en plus.

Il y aura probablement la tentation de penser que cette omission n'a pas d'importance pour un certain nombre de raisons. Mais le subreddit Elden Ring a déjà plusieurs fils de joueurs montrant leurs créations, excités par leur apparence ou leur drôlerie, pleinement conscients que tout ce travail acharné va être couvert par un casque. Il existe également des communautés Soulsborne dédiées à l'utilisation de créateurs de personnages pour créer des avatars de personnes célèbres ou de personnages d'autres jeux. Les Japonais noirs existent. Tout compte.

Je suis un passionné de création de personnages. C'est une obsession durable née de l'époque des jeux flash d'habillage au début des années. Jouer avec un créateur de personnage est l'une de mes formes d'expression préférées. Je prends plaisir à les tripoter, à les utiliser comme une sorte de toile vierge avec laquelle je peux tester de nouvelles coiffures et couleurs de maquillage que je pourrais ensuite utiliser sur ma vraie chair. Avant de me couper tous les cheveux en janvier dernier, je me souviens d'avoir joué avec un jeu Picrew, testant à quoi pourrait ressembler une tête presque chauve sur moi. J'ai tellement aimé ça que lorsque j'ai coupé mes cheveux pour de vrai, je n'ai ressenti aucune inquiétude quant à ce à quoi je ressemblerais ou si j'aimerais ça.

Les créateurs de personnages sont aussi un endroit où je suis particulièrement conscient de ma race. Ne vous méprenez pas, l'Amérique prend plaisir à me rappeler quotidiennement que je suis une femme noire et qu'elle, à travers les systèmes qui l'ont engendrée et continue de la définir, me déteste totalement, ainsi que les autres personnes marginalisées. Les créateurs de personnages contribuent à ce sentiment étrange de prise de conscience de sa «différence» à travers les options que ses développeurs jugent dignes d'être incluses. Les cheveux font partie de ces options. Rien ne me fait me sentir plus différent que lorsqu'un jeu n'inclut pas au moins quelques coiffures coquines. Un jeu aura, comme le fait Elden Ring, plus de 20 styles différents de cheveux raides, représentant différentes longueurs, styles de boucles, parties, tresses, même l'absence totale de cheveux. Mais n'inclura-t-il pas un type que possède tout un continent de personnes ? Ces maths ne sont pas des maths.

Ce n'est pas seulement un problème “Elden Ring” ; c'est un problème de jeu vidéo

L'omission des cheveux d'Elden Ring est flagrante dans son propre système. Comment se fait-il que, grâce au nombre prolifique de curseurs et de roues de couleurs, je puisse créer le nez nègre le plus fier avec le personnage de Jackson 5 ayant la narine qui ait jamais parcouru les Lands Between, mais je ne peux pas lui donner des poils de bébé pour correspondre ?

Ce n'est pas seulement un problème Elden Ring; c'est un problème de jeu vidéo. Pendant de nombreuses années, les joueurs de couleur ont dû modifier des choses comme des coiffures crépues et de meilleurs tons de peau plus authentiques afin d'avoir le type de représentation que les joueurs blancs obtiennent par défaut. Les jeux avec un protagoniste personnalisable sont presque toujours représentés avec un avatar blanc. Et lorsque les jeux incluent des coiffures noires, il ne s'agit presque toujours que d'un fondu et d'un afro, qui sont les styles de prédilection chaque fois qu'un créateur de personnage veut donner l'apparence d'inclusivité sans être vraiment inclusif. (En vous regardant, Mass Effect.)

Grâce au nombre prolifique de curseurs et de roues chromatiques, je peux créer le nez nègre le plus fier avec le personnage aux narines de Jackson 5 qui ait jamais parcouru les Lands Between, mais je ne peut pas lui donner des cheveux de bébé pour correspondre à

La situation s'améliore. Je suis encouragé par des jeux comme Baldur's Gate 3 et Cyberpunk 2077, qui ont une quantité décente de coiffures diverses et précises. Même les jeux qui n'ont pas de créateur de personnage comme Horizon Forbidden West, me rendent enthousiasmé par ce qui est possible. Les personnages noirs de ce jeu sont parmi les meilleurs que j'ai jamais vus, et j'espère qu'un jour nous aurons un personnage aussi beau que Varl à la tête d'une franchise au lieu de jouer les seconds violons.

< p id="p3sflb">Ne pas avoir un nombre varié de coiffures ne diminue finalement pas mon expérience avec Elden Ring. Le jeu est sacrément génial, et cela vient de quelqu'un qui n'est pas vraiment fan de FromSoftware. Je ne comprends tout simplement pas comment un jeu, après de très nombreux appels à une plus grande diversité et des développeurs reconnaissant les membres de sa communauté noire par le biais de messages Black Lives Matter et de bons vœux pendant le mois de l'histoire des Noirs, peut encore ne pas tenir compte des joueurs noirs. C'est assurément un choix en cette année 2022, qui renforce malheureusement une culture d'exclusion déjà endémique au jeu vidéo.