General Motors vend sa participation dans Lordstown Motors, une startup de véhicules électriques qui a du mal à produire son premier véhicule. GM possédait 7,5 millions d'actions, soit moins de 5 % de la société, avec une valeur nette initiale de 75 millions de dollars. La nouvelle a été rapportée pour la première fois par le Detroit Free Press.
La vente a été réalisée au cours du quatrième trimestre de 2021 après une période de blocage non divulguée. James Cain, un porte-parole de GM, a confirmé la vente, tandis qu'un porte-parole de Lordstown a refusé de commenter.
La vente d'actions marque le début de la fin de la relation de GM avec Lordstown. La société trouve ses origines dans l'annonce par GM en 2018 de la fermeture de son usine de Lordstown. Le président de l'époque, Donald Trump, a attaqué GM à propos de cette décision, ce qui a conduit le constructeur automobile à vendre l'usine à une startup de camions électriques en difficulté appelée Workhorse.
La vente d'actions marque le début de la fin de la relation de GM avec Lordstown
Au lieu de cela, le fondateur et ancien PDG de Workhorse, Steve Burns, a lancé une nouvelle société appelée Lordstown Motors avec le projet de construire des camionnettes électriques. GM a investi 75 millions de dollars dans l'entreprise, dont 25 millions de dollars en espèces et 50 millions de dollars supplémentaires sous la forme d '«actifs de l'usine», de «permis d'usine» et de coûts d'exploitation à l'usine.
Depuis son achat, Lordstown Motors a investi environ 240 millions de dollars pour préparer l'usine à construire sa camionnette électrique, l'Endurance. Il est devenu public en fusionnant avec une société d'acquisition spéciale, ou SPAC, l'été dernier – et a depuis rencontré problème après problème.
Le PDG a été expulsé après avoir été surpris en train de mentir au sujet des précommandes de camions. Les objectifs de production initiaux ont été réduits. Et les enquêteurs fédéraux ont lancé des enquêtes, car la société a révélé qu'elle n'avait que suffisamment d'argent pour survivre jusqu'à la mi-2022.
Avec ses difficultés financières croissantes, Lordstown a annoncé en septembre dernier qu'elle vendrait l'ancienne Usine GM à l'assembleur d'iPhone Foxconn pour 230 millions de dollars. La société a déclaré plus tard qu'elle prêterait de l'espace à Foxconn pendant qu'elle recherchait des fabricants sous contrat pour aider à la production de l'Endurance.
La nouvelle survient après que les dirigeants de Lordstown ont déclaré aux investisseurs cette semaine qu'ils cherchaient à lever 250 millions de dollars afin de construire 500 camions électriques Endurance. Ils ont également mis en doute l'accord avec Foxconn, révélant que l'accord d'usine n'était pas aussi avancé que prévu.