Paramount Plus a fêté son premier anniversaire hier. Au cours de sa première année, le service a lancé un film Bob l'éponge, a ajouté des émissions originales comme 1883 et nous a parfois surpris avec des exclusivités comme la deuxième saison de Evil, qui était à l'origine une émission exclusive de CBS. De plus, Paramount Plus a réussi à faire glisser la très attendue série d'action en direct Halo – qui devrait faire ses débuts ce mois-ci – du service sœur Showtime.
Mais un an après son lancement, Paramount Plus souffre toujours d'une crise d'identité : le service de streaming n'a pas encore prouvé pourquoi nous devrions nous soucier de Paramount Plus au-delà de son gros catalogue Star Trek et de son obsession pour Yellowstone. Jusqu'à présent, il semble que Paramount ait eu du mal à trouver le juste milieu entre le soutien de ses bras commerciaux existants tout en investissant également dans son service de streaming tentpole.
“Je pense qu'ils ont peur de faire des choix difficiles. C'est ce qui me tient à cœur », a déclaré Andrew A. Rosen, fondateur de PARQOR et ancien responsable des médias numériques de Viacom, à The Verge. “Il y a des questions de base qu'il n'est pas déraisonnable de poser et auxquelles ils n'ont pas de réponse.”
Beaucoup de ces questions concernent la stratégie de contenu jusqu'à présent inhabituelle de Paramount Plus – une sorte d'approche anti-Netflix. Lorsque le service a été renommé de CBS All Access en mars 2021, il a promis de fournir une «montagne de contenu» qui réunissait tous les actifs de Paramount sous un même toit. Sports en direct, actualités et divertissements en direct, et un arriéré de programmation – de BET, CBS, Comedy Central, MTV, Nickelodeon, Paramount Pictures et la chaîne Smithsonian – ont promis de donner aux «fans» apparents de CBS All Access encore plus à regarder tout en également attrayant pour un public plus large.
“Le problème est qu'ils n'ont pas de titre à forte acquisition. Tous leurs titres à forte acquisition sont ailleurs.
Le problème est qu'une partie du contenu appartenant à Paramount (née ViacomCBS) qui aurait dû conduire les téléspectateurs vers le service n'a pas été disponible pour y être diffusée. South Park, par exemple, vit actuellement sur HBO Max après que le streamer ait remporté une guerre d'enchères pour la série il y a un peu plus de deux ans. Un autre titre populaire de Paramount, Yellowstone, présente actuellement de nouveaux épisodes sur la chaîne câblée Paramount Network et, confondant, Peacock.
Tanya Giles, responsable de la programmation du streaming chez Paramount, a récemment expliqué au moins le problème de Yellowstone. Elle a déclaré à Deadline que ViacomCBS de l'époque “avait conclu des accords de licence de contenu bien avant que [Paramount Plus] ne soit pensé et notre solution à cela, notre excellente solution, était de créer un vaste univers de Yellowstone en apportant 1883, sa préquelle, exclusivement à [Paramount Plus].” Son activité de licence a sans aucun doute généré des gains à court terme, mais elle ne cadre pas bien avec une stratégie de streaming à long terme.
Cela laisse Paramount Plus dans une impasse. Il a eu quelques noms accrocheurs à ce jour, comme les retombées de Star Trek et SpongeBob. Mais face à des services comme Disney Plus et Netflix qui lancent régulièrement une tonne de nouveaux originaux et qui injectent des milliards dans le contenu de leurs plateformes, la question devient : où sont les autres originaux flashy de Paramount Plus ? Où est son Strangers Things ou WandaVision ?
“Dans l'ensemble, ils ont l'une des meilleures bibliothèques”, déclare Julia Alexander, analyste stratégique senior chez Parrot Analytics et ancienne journaliste chez The Verge. “Le problème est qu'ils n'ont pas de titre à forte acquisition. Tous leurs titres à forte acquisition sont ailleurs.”
Paramount Plus a des décennies de procédures criminelles, de comédies et de programmes pour enfants – ce qui est assez bon – mais Paramount Plus n'a pas encore eu son propre moment Stranger Things, ce qui pourrait l'aider à se positionner sérieusement comme un concurrent de streaming . Alexander ajoute que même avec ce grand catalogue de programmes de franchise, afin de rester compétitif, Paramount Plus doit prendre le risque qu'un autre de ses spectacles puisse être le prochain Yellowstone et doit donc vivre sur Paramount Plus pour attirer de nouveaux abonnés.
À son crédit, la société semble se rendre compte que les stratégies de contenu et de licence qu'elle avait mises en place lorsque ViacomCBS a lancé Paramount Plus il y a un an ne fonctionneront plus si elle veut exploiter une entreprise de streaming prospère. La société a subi une restructuration majeure de la direction l'été dernier, et le patron de Paramount, Bob Bakish, a déclaré lors d'un récent événement sur les bénéfices que la société prévoyait de récupérer certains de ses anciens titres, y compris South Park, dans les années à venir – signalant que Paramount le fait, au moins immédiatement, prévoyez de rester compétitif dans l'espace de streaming.
“Il est trop tôt pour réduire Paramount Plus de la même manière qu'il est trop tôt pour réduire l'un d'entre eux”
Dans le même temps, Paramount commence à résoudre son problème de contenu flashy. Le service lancera un certain nombre de titres très attendus ce mois-ci, notamment Star Trek : Picard et Halo ; il a également récemment taquiné les projets à venir du créateur de Yellowstone, Taylor Sheridan. Et l'automne dernier, la société a lancé un forfait avec Showtime, qui à 12 $ par mois pour l'essentiel et 15 $ par mois pour la prime, est un sacré vol pour deux services premium qui coûtent généralement entre 5 $ et 11 $ par mois, respectivement.
Certaines de ces étapes prendront du temps. South Park ne sera pas en service avant 2025, et satisfaire l'appétit pour encore plus de projets Yellowstone prendra une minute. D'ici là, le service devra se débrouiller sur la force de son arrière-catalogue et de quelques grands noms occasionnels.
“Ils n'ont pas construit de concurrent Netflix, mais ils ont construit quelque chose qui est utile aux fans de leurs différents types de contenu dans le monde entier – et ils ont de vrais publics dans le monde entier”, déclare Rosen. « Affirmer qu'ils ont échoué est un peu brutal. Mais en même temps, prétendre qu'ils ont un concurrent à Netflix est aussi un peu exagéré. »
Paramount Plus se développe. Le service a signalé 32,8 millions d'abonnés lors de son dernier appel de résultats. (Disney Plus, qui a été lancé en 2019, comptait environ 73 millions d'abonnés payants au cours de sa première année.) Alexander dit également qu'il est trop tôt pour annuler Paramount Plus, ajoutant que cela pourrait prendre de six à huit mois pour voir les effets de Paramount. évolution de la stratégie commerciale
« Je pense qu'il est trop tôt pour écarter Paramount Plus de la même manière qu'il est trop tôt pour écarter l'un d'entre eux », déclare Alexander. “Ils essaient tous encore de comprendre.”
Même avec une stratégie de contenu de mauvaise qualité dès le départ, Paramount Plus a montré qu'elle avait de la valeur dans l'espace de streaming. Il doit juste nous prouver que cela vaut la peine de rester.