Russiske kommunikationsbureau Roskomnadzor meddelte fredag, at det blokerer adgangen til Facebook i Rusland. Den citerede 26 tilfælde af “diskriminering af russiske medier og informationsressourcer fra Facebook” siden oktober 2020, ud over de nyere begrænsninger, som Facebook har lagt på russiske statsmedier.
Som svar tweetede Meta-præsidenten for globale anliggender, Nick Clegg, som reaktion på flytningen og sagde: “Snart vil millioner af almindelige russere finde sig selv afskåret fra pålidelig information, frataget deres daglige måder at forbinde med familie og venner og blive bragt til tavshed fra at tale ud. Vi vil fortsætte med at gøre alt, hvad vi kan for at genoprette vores tjenester, så de forbliver tilgængelige for folk, så de kan udtrykke sig sikkert og organisere sig til handling.”
Blokeringen kommer efter stigende indenlandske protester over landets igangværende invasion af Ukraine. Russere er gået på gaden i massivt tal for at protestere mod den igangværende invasion, hvilket har fremkaldt tusindvis af arrestationer. Regimet har afvist alle planer om at indføre krigsret, men har udstedt løbende trusler til forretninger, der offentliggør information, der er kritisk om den igangværende krigsindsats, herunder Wikipedia.
Tidligere fredag, den russiske lovgiver fremførte en ny lov mod spredning af “falske nyheder” om landets væbnede styrker, der kan straffes med op til 15 års fængsel. Kort efter at lovforslaget var fremsat, meddelte BBC, at det ville suspendere journalistiske operationer i landet.
Mange teknologiske platforme er allerede begyndt at begrænse tjenester i Rusland. Google-ejede YouTube har blokeret for eksempel russiske nyhedskanaler RT og Sputnik i Europa, mens Facebook har blokeret RT og Sputnik i EU og holdt op med at anbefale russiske statsmedier globalt. Apple har også stoppet produktsalget i landet.
Mere end 1 million ukrainere er flygtet ud af landet som følge af invasionen, ifølge et nyligt skøn fra FN's flygtningeagentur .
Opdatering 4. marts, 13:58 ET: Tilføjet svar fra Metas Nick Clegg.